Thứ Tử Quy Lai

051. Quà mừng thọ.

Ninh Uyên chẳng hiểu gì cả: "Chỉ là một cô gái thôi mà, nàng ta ăn được ngươi chắc?"

"Uyên huynh đệ không hiểu rồi. Nàng ta có ăn ta hay không không quan trọng, quan trọng là... Ta sợ Mạt Nhi tiểu thư thấy rồi hiểu nhầm." Cảnh Dật ủ rũ cúi đầu: "Ta như si như cuồng Mạt Nhi tiểu thư như thế, nhưng ngay cả mặt nàng ta cũng không thấy được... Hay là Uyên huynh đệ tạo cơ hội cho ta đi?"

"Chuyện này..." Nhất thời, Ninh Uyên không biết đáp sao cho phải. Y không thể nói toẹt ra là – Ninh Mạt Nhi thực ra là nam đó, mảnh tình si của cậu hoàn toàn nhầm đối tượng rồi... Nhưng nhìn vẻ uể oải của cậu, y chợt thấy hơi hơi không nỡ.

"Không phải là ta không có lòng giúp ngươi." Ninh Uyên nói: "Mà với hiểu biết của ta về Mạt Nhi tỷ tỷ thì... hẳn là tỷ ấy không thích ngươi đâu. Nên ta khuyên ngươi nên sớm dẹp ý tưởng ấy đi thì hơn."

"Vì sao?" Cảnh Dật sửng sốt: "Nàng có người trong lòng rồi ư?"

"Đại khái là vậy." Ninh Uyên không biết giải thích sao, đành khoát khoát tay: "Nói chung là ngươi đừng lãng phí thời gian với tỷ ấy nữa, mau tìm đường khác mà đi đi. Nếu Uyển Nghi quận chúa kia là một cô nương tốt, thì ngươi cứ thử cân nhắc xem sao?"

"Uyên huynh đệ! Mới mấy hôm không gặp mà sao ngươi lại trở nên tàn nhẫn thế!? Ta không thích Uyển Nghi quận chúa cơ mà! Người xưa có câu "dưa xanh hái không ngọt", ngươi đọc sách thánh hiền thì phải hiểu đạo lý này chứ!" Cảnh Dật siết chặt tay: "Ta cũng không tin là bản công tử đây đẹp trai thế này, gia cảnh tốt lại một lòng theo đuổi mà Mạt Nhi tiểu thư lại không động lòng! Nàng có người trong lòng rồi thì sao chứ, ta mặc kệ. Thế gian này thiếu gì chuyện thay lòng đổi dạ, nhưng bản công tử đây, đời này không phải Mạt Nhi tiểu thư thì không cưới!"

"Được được được, ngươi thích ai cưới ai là việc của ngươi, không liên quan gì đến ta hết. Nhưng nếu ngươi mang nguyên cái vẻ bẩn thỉu này ra ngoài thì ta không muốn thừa nhận là quen ngươi đâu." Ninh Uyên chỉ vết tro than trên mặt Cảnh Dật, rồi gọn Chu Thạch đến dẫn cậu đi rửa ráy thay đồ.

Bị Cảnh Dật quấy rối, Ninh Uyên cũng chẳng còn hứng đọc sách nữa. Đợi cậu xong việc. y liền đến đại sảnh ở tiền viện với cậu. Trên đường đi, cậu cứ rụt rè bám sau lưng y mãi, mắt nhìn láo liên, như thể thực sự sợ đụng phải vị Uyển Nghi quận chúa kia vậy.

Lúc bấy giờ, trong tiền sảnh đã có khá nhiều người ngồi. Thẩm thị vẫn chưa đến, người đang đãi khách là Ninh Như Hải. Dường như Chiêu Nghi quận chúa cũng không giận vì chuyện mấy hôm trước – hôm nay bà tới rất sớm, giờ đã được Ninh Như Hải mời lên ghế thượng vị ngồi. Cạnh bà là một thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi, trang phục đoan trang nho nhã hệt như mẫu thân mình, nom rất ngọt ngào đáng yêu.

Chiêu Nghi quận chúa xuất giá năm hai mươi tuổi, được hoàng để tứ hôn với quan Ngự Sử đương nhiệm – Tần đại phu*. Tần gia là thế gia danh môn, Tần Hoán Tần đại phu lại chưởng quan việc thăng chức và hạ cấp của mọi quan lại dưới quyền, cộng thêm việc hoàng đế rất mực thương yêu Chiêu Nghi quận chúa nữa... nên có rất nhiều người trong triều muốn nịnh bợ Tần gia và đôi vợ chồng này.

*đại phu (大夫): chỉ chức quan to thời xưa, dưới quan khanh và trên quan sĩ, chuyên can gián vua, vì thế có ảnh hưởng rất lớn đến quyết định của vua. Không phải là "bác sĩ" đâu nha.

Ngay cả Cảnh Quốc công cũng không phải là ngoại lệ - ông ta một lòng muốn Cảnh Dật cưới Uyển Nghi quận chúa chính là để củng cố vị trí của Cảnh Quốc công phủ trong triều.

Vào cửa rồi, Ninh Uyên lần lượt vấn an nhóm trưởng bối. Thấy y vào, Chiêu Nghi quận chúa mỉm cười rất rõ ràng, làm nhóm quan viên khác ở đây không nhịn được nhìn y vài lần. Ninh Như Hải thấy thế thì tự hào vô cùng, cũng không làm khó y nữa, hiếm khi dịu dàng nói với y một câu: "Đến rồi thì nhanh chân nhanh tay lên, chuẩn bị đến giờ tặng quà cho tổ mẫu con rồi đấy."

Cảnh Dật bám sát theo Ninh Uyên, thấy y ngồi thì cũng ngồi xuống. Đôi mắt tròn tròn đen láy của cậu nhìn khắp sảnh đường, chỉ cố tình không nhìn Uyển Nghi đang ngồi đối diện. Nhưng người ta cũng làm như chẳng thấy cậu, vẫn thong thả uống trà, động tác rất đỗi ưu nhã, rồi trò chuyện với nhóm nữ quyến của nhà quan lại với mẫu thân mình.

Khách đến dần nhiều lên, nhóm chủ nhân của Ninh phủ cũng lần lượt xuất hiện. Trang phục của Liễu thị còn xa hoa hơn hẳn ngày thường, đi đến đâu là vàng lấp lánh đến đó, làm rất nhiều phu nhân ở đây nảy lòng hâm mộ. Ba đứa con của ả lần lượt đi sau - Ninh Bình Nhi thoa phấn rất đậm nhưng vẫn không che nổi vẻ tiều tụy, Ninh Thiến Nhi dịu dàng vâng lời, và Ninh Tương... Người này lại làm Ninh Uyên ngạc nhiên hết sức – vì hắn lại mỉm cười với y!

Nụ cười kia không hề mang vẻ châm biếm, mà là thật lòng thật dạ cười, nhưng nó lại làm Ninh Uyên phát tởm. Y ho nhẹ một tiếng, lẳng lặng quay đi.

Sau Liễu thị là --- Ninh Mạt đỡ Nhị phu nhân Triệu thị bước vào.

Nhị phu nhân Triệu thị vốn là bình thê* của Ninh Như Hải. Nhưng sau khi mất đi đứa con trai đầu tiên, vì quá đau lòng nên bà ít nói đi hẳn, quanh năm trầm mặc trong tiểu viện của mình, rất ít khi ra ngoài nữa. Nhưng vì bà xuất thân từ nhà tướng, mà nhà mẹ đẻ của bà cũng rất có uy danh, nên dù bà như thế thì vẫn không ai dám lạnh nhạt với bà – kể cả là Ninh Như Hải, Thẩm thị hay đám hạ nhân trong phủ.

*bình thê (平妻): vào cửa sau chính thê nhưng có địa vị ngang chính thê.

Ninh Uyên và Ninh Mạt đã qua lại với nhau một thời gian rồi, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên y thấy Triệu di nương. Bà ăn mặc rất đơn giản, thoạt trông rất gầy, xương gò má cao, không phải kiểu xinh đẹp lắm, thậm chí còn tỏa ra hơi thở người – lạ - chớ - gần.

Ninh Như Hải đang đón tiếp khách tới, thấy bà đến thì hơi đờ ra: "Nàng đang không khỏe mà, sao lại ra đây?"

"Hôm nay là đại thọ sáu mươi của lão phu nhân, là ngày lành hiếm có, ta có không khỏe thì vẫn nên ra chứ." Giọng Triệu thị không lớn, thậm chí hơi thở còn hơi hổn hển: "Mạt Nhi, con dìu ta ngồi xuống đi."

Ninh Mạt vâng lời, đỡ bà ngồi xuống ghế trên Liễu thị, rồi cũng an vị ở sau lưng bà. Liễu thị hơi ngạc nhiên liếc sang Triệu thị - đừng nói là Ninh Uyên, mà người đã vào phủ bao nhiêu năm nay rồi như ả cũng chẳng gặp bà mấy.

Từ khoảnh khắc thấy Ninh Mạt bước vào, Cảnh Dật đã dán chặt mắt vào hắn, không hề nhìn thấy người khác nữa. Dường như cả căn phòng này đã tối lại, chỉ có nơi Ninh Mạt đứng là ánh sáng duy nhất. Đồ trắng phiêu phiêu, mỹ nhân như ngọc... một bức họa mỹ nhân cứ phác ra trong đầu cậu như thế đấy.

"Này, rốt cục là ngươi vào kiểu gì thế? Ngươi cũng nhận được thiệp mời à?" Ninh Uyên biết cậu cứ thế này thì sẽ làm trò cười cho người ta mất, nên vội dời lực chú ý của cậu đi.

Cảnh Dật ngẩn ngơ quay sang, vô thức chùi khóe miệng rồi đáp: "Đương nhiên là không. Ta cầm bái thiếp của Đại điện hạ đến đấy, cộng thêm thân phận của ta thì sao quản gia dám không cho ta vào?"

"Đại điện hạ?" Ninh Uyên nhướn mày: "Ý ngươi là, Đại điện hạ cũng đến?"

"Không chỉ có hắn, mà Tứ điện hạ cũng tới." Cảnh Dật nhỏ giọng: "Không phải vì Chiêu Nghi quận chúa cũng ở đây đó sao? Đừng thấy bà ta chỉ là một phu nhân mà khinh nhé. Riêng việc hoàng thượng rất tốt với bà ta là đã đủ để người người tranh nhau nịnh bả rồi."

Tất nhiên là Ninh Uyên biết. Đời trước, cũng vì Tư Không Húc không nịnh được Chiêu Nghi quận chúa và Cảnh Dật lại cưới con gái của bà, cộng với việc cậu đứng về phe Lục hoàng tử... nên Tư Không Húc mới coi cậu là mối nguy tiềm tàng, rồi lập kế gϊếŧ cậu đi.

Ninh Uyên đang nghĩ ngợi thì quản gia vội vã chạy vào, kêu tướng lên: "Hai vị Hoàng tử điện hạ đến rồi!"

Ninh Như Hải giật mình, chưa kịp ra cửa tiếp đón thì đã thấy – Tư Không Việt và Tư Không Húc lần lượt bước vào, như thể đã hẹn trước vậy.

Phần lớn quan chức trong phòng đều đã gặp hai người họ ở xuân yến lần trước, vội vã đứng dậy chào. Tư Không Việt vung tay cho miễn lễ hết, rồi xông lên đứng trước Tư Không Húc, hành lễ cực kỳ cung kính với Chiêu Nghi quận chúa: "Việt Nhi xin ra mắt biểu cô mẫu*."

*biểu cô mẫu (表姑母): "biểu cô" (cô họ, chị em với bố) một cách trang trọng?

Một người đàn ông thân cao thước tám vạm vỡ mạnh khỏe như hắn mà lại tự xưng là "Việt Nhi", nghe thôi cũng thấy kỳ kỳ... Nhưng hắn lại thản nhiên như không, sắm trọn vai một vãn bối hiếu kính trước mặt Chiêu Nghi quận chúa.

"Con xin ra mắt biểu cô mẫu." Theo sau Tư Không Việt, Tư Không Húc cũng hành lễ với bà.

"Đứng lên hết đi." Chiêu Nghi quận chúa gật đầu, chỉ nhìn Tư Không Việt: "Trước khi đến Giang Châu lần này, ta có đến gặp phụ hoàng con. Ông ấy nhờ ta hỏi con là, con định chơi đến bao giờ thì về?"

"Biểu cô mẫu cứ đùa ạ, con có đang đùa đâu." Tư Không Việt cười ha ha: "Có vài chuyện Người không biết rồi. Đến Giang Châu rồi con mới biết – dân phong ở đây rất khác Hoa Kinh, cần phải khảo sát cẩn thận rồi mới kết luận được. Hơn nữa, có thể vì bình thường Tứ đệ làm việc độ lượng quá nên đám hạ nhân ở hành cung đều lười nhác hết sức, có mấy việc nhỏ mà cũng không làm xong. Thân là huynh trưởng, tất là con phải ở lại để giúp Tứ đệ, nên mới phải nán lại Giang Châu lâu một chút."

Tư Không Việt vừa nói xong, Ninh Uyên không nhịn được liếc sang nhìn Tư Không Húc – chỉ thấy gã tuy vẫn tỏ ra bình thản, nhưng ở đáy mắt lại xẹt qua nét giận dữ. Y cười thầm – đúng là Tư Không Húc của thời điểm này vẫn chưa đủ cay nghiệt thâm sâu, nên vẫn chưa thể che giấu cảm xúc một cách hoàn hảo được.

Mấy lời này của Tư Không Việt không chỉ là tự khen mình, đưa ra lý do đường đường chính chính để ở lại Giang Châu, mà còn ngang nhiên đạp Tư Không Húc một phát, mắng gã vô dụng không làm nổi việc cỏn con. Nếu lời này truyền đến Hoa Kinh... thì hình tượng của Tư Không Húc trong mắt hoàng thượng lại giảm xuống một bậc, uy hiếp trực tiếp đến tiền đồ của gã.

Thảo nào mà gã lại giận đến vậy.

Nhưng giận thì sao? Giờ đây gã không thể biện hộ cho bản thân, vì nhìn cái cách Chiêu Nghi quận chúa chỉ nhìn Tư Không Việt mà không hề để ý đến gã, thì gã đã hiểu rồi.

Chiêu Nghi quận chúa gật đầu: "Con là trưởng tử của phụ hoàng con, quan tâm dân chúng là chuyện phải làm. Nhưng đừng lâu quá, dù sao con cũng là hoàng tử, không ở kinh thành quá lâu cũng không hay."

Lời này của bà lại đâm thêm một nhát vào tim Tư Không Húc – hoàng tử khác rời kinh thôi đã là kỳ cục, thế còn gã, người bị điều thẳng ra khỏi kinh thì sao?

Tư Không Việt không đến một mình – hắn còn dẫn theo vài tùy tùng nữa. Trong đó có một người trông rất khác – dáng cậu thấp bé nho nhỏ, nom không giống thị vệ. Tuy là nam tử nhưng cậu lại mặc áo lụa, cũng dùng khăn sa che phần từ mũi trở xuống như Ninh Mạt. Trong khi các thị vệ khác phải đứng, thì cậu lại được đường hoàng ngồi bên người Tư Không Việt.

"Người bên cạnh Đại điện hạ là ai?" Ninh Uyên quay lại hỏi Cảnh Dật.

"Tám phần mười là tân sủng của Đại điện hạ." Cảnh Dật đáp: "Hắn ta thay tân hoan suốt, chỉ là ta không ngờ hắn chơi cả nam nhân nữa. Đúng là... thú vị."

"Nghe như Cảnh công tử có ý khinh thường quan hệ nam nam ấy nhỉ?" Y hỏi.

Cậu đáp không chút suy nghĩ: "Đương nhiên rồi. Hai nam nhân ở với nhau là trái luật trời!"

Y gượng gạo cười, liếc sang chỗ Ninh Mạt, không nói gì nữa.

Một lúc sau, nhân vật chính của bữa tiệc – Thẩm thị - được Nghiêm thị đỡ vào. Trang phục của hai người họ là đồ mà chỉ cáo mệnh phu nhân mới được mặc, tỏ ý cực kỳ coi trọng ngày lễ hôm nay. Đại phu nhân Nghiêm thị cung kính đỡ một tay Thẩm thị, lần lượt bái chào người có địa vị cao nhất là Chiêu Nghi quận chúa, rồi đến Tư Không Việt, Tư Không Húc và các quan lại khác.

Mặt mày Thẩm thị hồng hào rạng rỡ, hẳn là bà cũng không ngờ lại có nhiều quan to quý lớn đến thọ lễ của mình thế, thậm chí có đến bốn người của Hoàng gia. So với thọ yến của Liêu lão thái quân ở Tào đô đốc phủ không lâu trước đó, thì thọ yến của bà to hơn nhiêu! Chuyện này rất đáng tự hào, thảo nào bà lại vui như vậy.

Vừa ngồi vào chỗ, Đại phu nhân liền lấy một cái hộp gấm từ tay ma ma bên mình, mở ra thì thấy --- là một miếng ngọc hình Phật.

Nghiêm thị nói: "Đại thọ 60 của lão phu nhân hẳn sẽ chẳng thiếu quà tặng quý hiếm. Tuy trông qua thì miếng ngọc Phật này chẳng có gì đặc sắc, nhưng nó là do Trạm Nhi chính tay khắc một tháng mới thành. Nó ốm yếu không thể tự mình đến chúc thọ, nên con mới mang đến hộ nó, mong có thể làm lão phu nhân vui lòng."

Thẩm thị nhận lấy miếng ngọc kia, thấy đường nét điêu khắc rất sống động, bề mặt ngọc cũng sáng loáng không tì vết, liền gật gù tán thưởng: "Trạm Nhi thật có lòng. Người nó đã khỏe hơn chưa?"

"Vẫn thế thôi ạ, có mười ngày thì chín ngày liệt giường." Nghiêm thị lau khóe mắt: "Nhưng mấy hôm trước, con nghe nói ở Giang Nam có một đại phu trị bệnh tim giỏi lắm, con đã phái người đi mời rồi, mong là ông ấy có cách. Bằng không... Thấy Trạm Nhi quanh năm bệnh tật thế kia, người làm mẹ như con thực sự khó chịu lắm."

Thẩm thị thở dài: "Khổ cho con rồi. Trạm Nhi là cháu ruột của ta, đương nhiên ta cũng quan tâm nó. Nếu có chuyện gì cần giúp thì con cứ bảo ta nhé."

"Con thay mặt Trạm Nhi cảm ơn lão phu nhân ạ." Nghiêm thị quỳ xuống đáp.

"Thưa tổ mẫu, so với lễ vật của đại ca thì của cháu thật sự chẳng là gì." Ninh Mạt bước ra từ sau lưng Triệu thị, trên tay nâng một chiếc đai lưng giản dị: "Chiếc đai này là do Mạt Nhi tự tay may, dày rộng hơn đai bình thường một chút. Mạt Nhi cố ý may hai lớp ở vị trí sau lưng, có thể đổ gạo lứt rang nóng vào rồi thắt lên, có công hiệu thư giãn rất tốt với người bị đau lưng. Cháu thấy tổ mẫu thường xuyên bị vậy, nên hẳn là chiếc đai này sẽ hữu dụng với Người."

So với miếng ngọc xinh đẹp nhưng chỉ có thể ngắm, thì món quà của Ninh Mạt có vẻ nổi bật hơn nhiều. Hình như hắn đã chuẩn bị trước – một nha hoàn bưng chén gạo rang nóng lập tức bước lên, đổ vào túi kép của chiếc đai nọ. Ninh Mạt bước đến, tự mình thắt nó lên người Thẩm thị.

Cảm giác nong nóng âm ỉ ở lưng làm cơn đau lưng như có như không của Thẩm thị nhạt đi rất nhiều. Mắt bà sáng lên: "Mạt Nhi thật có lòng, còn nghĩ ra được cách này nữa."

"Tổ mẫu thoải mái là cháu vui rồi ạ." Ninh Mạt thi lễ rồi lui xuống.

Lúc này, Liễu thị liếc sang Ninh Tương. Hắn hiểu ý ả, liền bước ra, tùy tùng sau lưng hắn cũng nâng theo một hộp gấm. Hộp kia rất to, vuông vắn độ một thước*, nhưng chỉ mỏng tầm ba tấc*, đoán không ra bên trong là gì.

*1 thước ~ 230cm , 3 tấc ~ 3*2.3cm ~ 6.9cm.

"Thưa tổ mẫu, cháu và muội muội xin cùng dâng lên Người món quà này. Cháu mất rất nhiều thời gian mới có thể làm ra nó, nhất định tổ mẫu sẽ thích." Dứt lời, Ninh Tương mở hộp gấm, lấy ra một tấm áo hoàng kim chói mắt.

"Đây là... Kim Sợi y*?" Chiêu Nghi quận chúa nhìn tấm áo nọ, không chắc chắn lắm.

*kim sợi y (金缕衣): dịch từng chữ ra thì là quần áo được may bởi từng sợi vàng?

"Quả là quận chúa hiểu nhiều biết rộng, vừa nhìn là đã biết." Ninh Tương thi lễ với bà một cái.

"Kim sợi y là cái gì, quận chúa có thể giải thích cho lão thân nghe một chút không? Chẳng lẽ nó có bí mật gì đó?" Thẩm thị chưa từng nghe đến cái tên này, không khỏi tò mò.

Dường như mọi người xung quanh cũng giống bà, bắt đầu xầm xì bàn luận với nhau.

Ninh Tương tự đắc hết sức – vì đây chính là hiệu ứng mà hắn muốn. Liễu thị không thiếu tiền, nên đã cố ý dặn hắn là – chắc chắn đại thọ 60 của Thẩm thị sẽ không thiếu vật quý báu, nên hắn phải tìm được món quý giá nhất thì mới làm mọi người kinh ngạc được. Đạt được sự chú ý của quần chúng, cũng chính là tự thiếp vàng lên mặt mình đấy!

"Kim sợi y vốn được chế tạo bởi Tương Dương Vương của tiền triều, dùng làm món quà hiếu kính mẹ ruột của mình là Nhạc Thái hậu vào thọ lễ 60 của bà. Một trăm nghệ nhân lành nghề làm ngày làm đêm trong suốt nửa năm mới thành công làm ra nó. Nó không chỉ có vật liệu may là trăm ngàn sợi vàng bện thành, mà tất cả châu ngọc, bảo thạch và phỉ thúy khảm lên nó cũng đều là trân phẩm. Nhất là phỉ thúy rất dễ vỡ, trong quá trình dùng kim tuyến xâu qua, chỉ cần hơi không cẩn thận một chút là cả viên phỉ thúy sẽ vỡ nát. Vậy nên đã có lời đồn rằng – để tạo nên tấm Kim sợi y này, Tương Dương Vương đã phá hủy vô số phỉ thúy thượng hạng. Cũng vì thế nên giá trị của tấm áo này càng trên trời hơn." Ninh Uyên từ tốn nói.

Ninh Tương quay lại nhìn y: "Hiếm khi tam đệ hiểu ý ta vậy, đã thay ta nói rõ lai lịch của bảo vật này rồi."

Y tỏ ra hiếu kỳ: "Tiếc là tấm Kim sợi y đó đã bị hủy diệt trong lửa chiến tranh của tiền triều rồi, còn tấm áo này của Nhị ca là sao?"

"Tất nhiên đây không phải là bản gốc, chỉ là bản làm theo dựa trên bản vẽ của món gốc thôi." Ninh Tương cao giọng nói: "Tấm Kim sợi y này nguyên là bảo vật trấn phường mà phường chế tác châu báu đệ nhất Ung Châu – Vạn Vật Các – phải mất mấy năm mới làm xong. Nhưng để tỏ lòng hiếu kính với tổ mẫu, mẫu thân con đã bỏ khoản tiền lớn ra mua, để hôm nay cháu kính dâng lên tổ mẫu đây. Chúc tổ mẫu phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!"

Ninh Tương vừa dứt lời, đám người xung quanh lập tức ồ lên thán phục. Không chỉ hắn mà cả Liễu thị cũng hếch mũi lên trời – vì đây chính là hiệu quả mà họ muốn! Những người khác có tặng quà quý thì sao? Món quà quý giá nhất là do chính tay họ dâng lên đấy!

"Kim sợi y thực sự là bảo vật hiếm có. Thấy Liễu di nương và nhị ca có lòng như vậy, đệ đệ ta đây thấy thật xấu hổ." Ninh Uyên tỏ ra hâm mộ hết sức, nhưng lại lơ đãng nhả ra một câu: "Tấm áo này đẹp không gì sánh được, chế tác lại tỉ mỉ cầu kỳ, vật liệu đều là sợi vàng và ngọc quý, nên chắc phải nặng lắm nhỉ?"

Ninh Tương ngạo nghễ đáp: "Đương nhiên rồi. Sở dĩ người ta gọi đây là "bảo vật liên thành"* chính là bởi chất liệu của nó. Nguyên phần vàng sợi đã nặng đến mười cân*, chưa kể đến châu ngọc khảm nạm lên trên."

*(giá trị) liên thành (连城): giá trị cực lớn.

*cân (斤) = ½ kg. 10 cân = 5kg.

"Quả nhiên là vậy." Ninh Uyên gật đầu, nhìn thoáng qua phần eo mới được quấn đai lưng làm ấm của Thẩm thị: "Thứ ấy quý thì quý thật, nhưng theo ta thấy thì tổ mẫu không có phúc mặc nó lên người rồi."

Ninh Tương sửng sốt: "Ý ngươi là sao?"

"A, chẳng lẽ nhị ca quên rồi?" Ninh Uyên vờ ngạc nhiên nói: "Tổ mẫu có tật đau eo lưng mà. Mạt Nhi tỷ tỷ còn quan tâm đến tật này của tổ mẫu, vừa dâng Người một cái đai lưng giúp thư giãn đó thôi. Tấm Kim sợi y này của nhị ca thực đẹp thực quý, nhưng nếu tổ mẫu mặc vật nặng như thế lên người thật, thì hông Người làm sao mà chịu nổi?"

"Chuyện này..." Mặt Ninh Tương đờ ra, như thể chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Liễu thị bên kia lập tức ngưng phổng mũi, thấp thỏm nhìn sang chỗ Thẩm thị.

Lúc nhìn thấy món quà sang quý nọ, Thẩm thị chỉ cảm thấy vui vẻ, chứ không hề liên tưởng đến chuyện ấy. Giờ nghe Ninh Uyên nói bà mới nhận ra – eo hông bà vốn có tật như thế, mặc đồ nặng như vậy vào người không phải là chuốc họa vào thân sao? So với Ninh Mạt Nhi biết quan tâm đến sức khỏe của bà, thì Ninh Tương thân là cháu trai trưởng lại dâng lên món đồ như vậy... có phải là không hề để tâm đến tình trạng của bà không! Hoặc là nó biết nhưng cố tình làm, để bà mặc đồ vào người rồi càng đau lưng hơn?

Người già vốn hay cả nghĩ, nên Thẩm thị càng nghĩ càng thấy bực bội, sắc mặt cũng lạnh dần đi.

"Chuyện này... Tổ mẫu có thể không mặc tấm Kim sợi y này, mà chỉ trưng nó ra như miếng ngọc Phật kia thôi. Nó cũng là vật báu hiếm gặp, dù không mặc cũng có thể thể hiện ra cấp bậc của tổ mẫu." Nghĩ một lúc, Ninh Tương mới tìm ra một lý do nghe – có – vẻ - tốt.

"Cũng phải. Với giá trị của Kim sợi y nọ thì dù tổ mẫu có nhận rồi cất đi cũng được, chỉ tiếc là..." Ninh Uyên lắc đầu, tỏ vẻ muốn nói lại thôi.

"Nếu Uyên Nhi có lời muốn nói thì cứ nói đi. Chẳng lẽ ngay cả nhận ta cũng không nhận được ư?" Lòng tò mò của Thẩm thị đã bị y khơi lên rồi, sao có thể để y im lặng được.

Ngay cả Ninh Tương cũng thét lên: "Ngươi đừng có làm trò nữa! Hay là ngươi hâm mộ ta có thể tặng tổ mẫu quà quý mà ngươi thì không, nên ngươi mới tìm lời bới móc ta!"

"Nhị ca, đệ đệ không nói là vì muốn tốt cho ngươi thôi." Ninh Uyên "lo lắng" nhìn tất cả mọi người trong phòng.

"Ta chẳng có gì phải sợ hết. Lai lịch tấm Kim sợi y này rất trong sạch rõ ràng – là ông ngoại ta bỏ tiền mua ở ngoài rồi phái người đưa tới Giang Châu, không có chỗ cho ngươi đổ tội đâu!" Hiển nhiên Ninh Tương đã nghĩ là – Ninh Uyên nghi ngờ hắn không mua nổi đồ quý như vậy, nên đã làm ra trò gì mờ ám.

"Haizz, thôi vậy." Ninh Uyên lắc đầu: "Nếu nhị ca đã nghĩ đến việc tặng Kim sợi y, thì hẳn cũng biết chuyện của Tương Dương Vương và Nhạc thái hậu tiền triều rồi đúng không? Ngươi biết vì sao Tương Dương Vương lại tặng Nhạc thái hậu quà quý như vậy không?"

"Còn vì sao nữa? Không phải là quà mừng thọ à?" Ninh Tương mù mờ đáp.

Sau khi Đại Chu khai quốc, Thái tổ hoàng đế đã ra lệnh thiêu hủy phần lớn tài liệu về tiền triều, chuyện còn lưu truyền đến bây giờ phần lớn đều là dân gian truyền miệng. Hắn vốn không có hứng thú với mấy chuyện này, nên bây giờ không biết đáp sao.

"Mục đích bề ngoài thì đúng là vậy. Nhưng nhị ca biết đấy, trong vòng nửa năm sau thọ lễ của Nhạc thái hậu, Tương Dương Vương đã bí mật cấu kết với bà nhằm lật đổ vương quyền, gϊếŧ hại huynh trưởng, mưu đồ soán ngôi, dẫn đến nội chiến liên miên nhiều năm. Sau đó thái tổ Đại Chu của chúng ta mới giương cờ khởi nghĩa, rồi khai sáng thiên hạ thịnh thế của Đại Chu bây giờ."

---

052. Đồng sàng dị mộng.

"Ninh Uyên, rốt cục ý ngươi là gì?!" Ninh Tương bực bội.

"Nhị ca xưa nay thông minh, lại đọc nhiều sách, hẳn là phải hiểu ý ta rồi chứ." Ninh Uyên không nhịn được bật cười: "Ngươi cảm thấy việc tiền triều mất nước có liên quan gì đến tấm Kim sợi y này?"

Y vừa dứt lời, tiếng xì xào xung quanh liền ồn hẳn lên. Nếu lời y nói là thật, nếu tấm Kim sợi y nọ thực sự có dây mơ rễ má đến việc nước mất nhà tan, thì... Ánh mắt đám đông lập tức trở nên kỳ quái.

"Ninh Uyên! Ngươi nói bậy bạ gì trước mặt mọi người thế!" Thấy y càng nói càng quá đáng, Ninh Như Hải đập bàn quát: "Hôm nay là lễ mừng thọ của lão phu nhân, ngươi nói mấy thứ điềm gở đó ra là có ý gì!"

Nhưng Ninh Uyên chẳng hề hoang mang, chỉ thủng thẳng chắp tay với gã: "Xin phụ thân đừng trách Uyên Nhi lỗ mãng. Uyên Nhi buộc phải nói những lời này ra cho mọi người nghe, nếu không thì món quà của nhị ca sẽ đạp nát danh dự của phụ thân mất."

Ninh Như Hải sửng sốt – gã thì liên quan gì ở đây?

"Phụ thân thử nghĩ xem. Tấm Kim sợi y này của nhị ca thực sự rất đẹp đẽ quý giá, hiển nhiên là cũng không rẻ. Tuy nhị ca nói là nhà ngoại của huynh ấy mua nó, nhưng nếu tin này truyền ra ngoài thì có mấy người tin? Mà đã không tin, thì họ sẽ nghĩ là phụ thân bỏ tiền mua. Với bổng lộc của Người cộng với chút thu nhập từ cửa hàng và trang viên của phủ, thì phụ thân phải tích góp bao lâu mới đủ tiền mua tấm Kim sợi y nọ?"

Toàn thân Ninh Như Hải run lên – phải rồi, sao gã lại không nghĩ đến nước ấy!

Nếu là quà khách tặng, thì có quý giá đến mức nào cũng không can hệ gì đến Ninh phủ hết. Nhưng nếu là đồ Ninh Tương tặng thì lại khác – dù sao hắn cũng là người Ninh phủ. Nếu chuyện hắn dâng ra món quà quý giá nhường này bị truyền ra ngoài, thì sẽ có người không biết hết chuyện hoặc kẻ thích đặt điều nói là Ninh Như Hải gã tham ô, là tham quan thì mới có nhiều tiền vậy! Rồi thanh danh của gã sẽ mất hết!

Giờ Ninh Uyên vừa tỏ thái độ với Ninh Tương trước mặt người khác, nên người ta chỉ nghĩ là trẻ con cãi nhau thôi. Nhưng nếu y không nói rõ mà để Thẩm thị thực sự nhận món quà lớn của Ninh Tương dưới tình trạng không biết gì cả, thì sau này người ta sẽ đồn đại thế nào... Ninh Như Hải có thể tưởng tượng ra.

Vì quan hệ với Ninh Quốc công phủ ở Hoa Kinh mà mấy năm nay Ninh Như Hải làm quan rất cẩn thận, chưa tạo ra lỗi lầm gì đủ lớn để người ta nắm thóp được cả. Đương kim hoàng thượng lại ghét nhất là tham quan, nếu vì tấm Kim sợi y này mà tạo nên đồn đãi lan đến tai hoàng thượng... thì đúng là tai họa!

Mà thực sự là thế.

Ở kiếp trước của Ninh Uyên, vì tấm Kim sợi y nọ mà khắp Giang Châu đồn ầm hết cả lên –nói lão phu nhân của Ninh phủ xa hoa lãng phí, nói Ninh Như Hải lạm quyền tham ô, làm Ninh phủ xáo xào mất nửa năm. Ninh Uyên không muốn chuyện này xảy ra lần nữa, không phải vì y lo lắng gì cho danh tiếng của Ninh phủ, mà là vì y đã được Cao Úc để ý rồi. Cao Úc nổi tiếng là quan thanh liêm, nếu vì rắc rối của Ninh phủ mà hình tượng của y trong mắt ông bị xấu đi... thì chẳng có lợi gì cho kế hoạch dài lâu của y cả.

Vậy nên y mới nhắc Ninh Như Hải một câu vậy thôi. Lại còn tiện thể được đạp Ninh Tương một phát nữa, tội gì mà y không làm? Y vẫn còn là trẻ con, mà trẻ con thì thấy gì nói nấy mà, phải không?

Lúc đầu Thẩm thị còn không vui vì Ninh Uyên nói tấm Kim sợi y này là điềm gở, nhưng giờ nghe y giải thích rõ ràng thì bà cũng hiểu ra, cả giận nhìn Ninh Tương: "Còn không mau lấy thứ xui xẻo này về đi! Danh tiếng của Ninh phủ chúng ta không thể bị một tấm vải hào nhoáng phá hỏng!"

"Lão phu nhân! Là con sai người đi mua nó, không liên quan gì đến Tương Nhi cả!" Liễu thị lập tức bước ra, sợ hãi nói: "Thực sự là con đã không suy nghĩ thấu đáo. Tấm áo này con xin lấy về, kính mong lão phu nhân đừng tức giận."

Ninh Uyên liếc nhìn Liễu thị - thế mà lần này ả lại khôn phết. Nếu ả lại làm ầm lên như tính cách trước giờ của ả, thì chuyện lần này sẽ không trôi qua dễ dàng như vậy.

"Thôi thôi, mau mang nó đi đi! Nhìn nhiều bẩn mắt!" Thẩm thị phất tay một cái.

Liễu thị vội vàng dắt Ninh Tương lui xuống. Lúc lui về sau, Ninh Tương còn không quên trừng Ninh Uyên một cái, nhưng y chỉ dửng dưng – hai bên đã ngửa bài với nhau từ lâu rồi, chẳng lẽ bọn họ còn hy vọng y sẽ nhân nhượng nữa chắc?

Nhất thời, trong chính sảnh cực kỳ yên tĩnh. Ninh Như Hải hắng giọng một cái, chắp tay với mọi người xung quanh: "Để quý vị chê cười rồi, chỉ là trẻ con không hiểu chuyện thôi. Như quý vị đã thấy đấy – ta không biết chút gì về tấm Kim sợi y kia cả. Vạn nhất sau này có lời đồn gì đó, kính mong quý vị có thể làm chứng cho Ninh mỗ ta."

Một người đáp: "Ninh đại nhân cứ yên tâm. Ngài làm quan thanh liêm thế nào, chúng ta đều nhìn thấy cả. Nếu có kẻ nào dám nói lung tung sau lưng ngài, ta sẽ là người đầu tiên đứng ra làm chứng cho đại nhân!" Tiếp đó là mấy người phụ họa theo.

"Ninh đại nhân đúng là có phúc, sinh được một công tử tính tình thẳng thắn như vậy." Tư Không Việt bỗng dưng mở miệng: "Phụ hoàng ta luôn nói – bây giờ trong triều có quá nhiều kẻ a dua nịnh hót, chẳng mấy ai dám đứng ra can gián ông. Tuy lời lẽ của Ninh công tử đây hơi bộc trực quá mức, nhưng kết quả vẫn là tránh được kiếp họa cho quý phủ đó thôi?"

"Đại điện hạ khen lầm rồi." Ninh Như Hải vội khom người: "Là hạ quan dạy con không nghiêm mới đúng. Sau này nhất định hạ quan sẽ quản giáo nó thật tốt, tuyệt không cho phép nó không biết trên dưới như hôm nay nữa."

"Ha ha ha, bổn điện với công tử quý phủ cũng coi như là có quen biết đấy. Ninh công tử thực sự có thiên phú tìm lành tránh họa – tháng trước trên thuyền Hải Long vương, công tử còn giúp bổn điện tránh một lần tai họa mà." Nói đến đây, Tư Không Việt lại cố ý vô tình liếc sang Tư Không Húc.

"A? Thật vậy sao?" Ninh Như Hải ngạc nhiên. Chuyện liên quan đến thuyền Hải Long vương thì gã chỉ biết mỗi việc Ninh Tương bị tát mấy chục cái rồi bị đuổi về, chứ không biết gì hơn nữa. Ninh Uyên cũng chưa bao giờ đề cập đến việc này với gã.

"Chẳng lẽ bổn điện còn gạt ngươi hay sao." Tư Không Việt nở nụ cười: "Bổn điện nói thật, càng nhìn bổn điện càng thấy công tử nhà ngươi có phúc tinh phù hộ đấy, làm ta chỉ muốn lấy y về làm người hầu bên cạnh ta."

Tuy thoạt trông như Tư Không Việt đang đùa, nhưng với thân phận của gã mà lại nói ra như vậy... vẫn làm rất nhiều người chú ý. Nhất thời, mọi ánh mắt khắp bốn phương tám hướng đều dồn hết về Ninh Uyên, đến cả Chiêu Nghi quận chúa cũng tò mò nhìn y.

Chứ đừng nói là... Tư Không Húc.

Chỉ là, ánh mắt của gã thoáng qua vẻ nham hiểm.

"Chuyện này... đúng là vinh quang của phủ hạ quan." Nhất thời, Ninh Như Hải không hiểu được ý nghĩ thực sự của Tư Không Việt, nên chỉ có thể cười xòa. Thấy hắn lại nâng ly rượu lên, có vẻ không muốn nói tiếp về chuyện này nữa, gã thầm thở phào một hơi, xoay người ngồi xuống.

Thọ lễ đang yên đang lành lại xảy ra một màn cao trào như vậy, Thẩm thị cũng chẳng còn hứng thú với các món quà sau đó nữa. Nhưng đúng là sau đấy cũng không có món nào xuất sắc, kể cả hộp hương liệu tự điều chế của Ninh Hương Nhi hay tập Bách Hiếu thư của Ninh Uyên. Thẩm thị chỉ tiện tay cầm chúng lên, rồi giao cho La ma ma giữ. Cũng đã đến lúc khai tiệc, mọi người nối đuôi nhau ra ngoài đại sảnh, vào chỗ ngồi được phân theo thứ tự trên dưới chờ đồ ăn bưng ra.

Đám đông đã ra ngoài gần hết rồi, nhưng ba mẹ con Liễu thị vẫn còn ngồi nguyên chỗ cũ. Nhìn bóng lưng dần xa của Ninh Uyên, Ninh Tương nghiến răng nói: "Giờ cứ cho nó đắc ý đi! Chút nữa nó muốn khóc cũng không được!"

"Bình Nhi, bên Tứ điện hạ đã chuẩn bị xong hết rồi phải không?" Sắc mặt Liễu thị cực kỳ u ám. Dù vừa nãy ả không tỏ rõ thái độ ra, nhưng trong lòng ả đã rất đỗi phẫn nộ. Ả phải bỏ bao nhiêu tiền của ra mới tìm được món quà mừng thọ quý giá như thế, vốn mục đích là để tất cả phải trầm trồ khi con ả lấy nó ra... Ai dè đúng là có danh thật, nhưng là ô danh! Sao ả lại không hận được!

Lúc đầu khi Ninh Bình Nhi nói ra đề nghị đó, ả còn hơi chần chừ - nếu phải đặt cược danh dự của toàn bộ Ninh phủ để xử lý một mình Ninh Uyên... thì vẫn hơi mạo hiểm. Nhưng giờ thì ả không còn do dự gì nữa. Không chỉ vì y làm ả mất mặt, mà còn là vì --- càng ngày ả càng nhận thấy rõ ràng: bất kể là thái độ của Tư Không Việt, của Chiêu Nghi quận chúa, của Cao Úc hay của Thẩm thị đều thể hiện rằng --- chỉ cần Ninh Uyên còn sống một ngày, thì Ninh Tương của ả vĩnh viễn sẽ không có đường nổi danh!

"Nương cứ yên tâm. Bên Tứ điện hạ đã sắp xếp xong, tuyệt đối không có bất cứ sai lầm nào." Ninh Bình Nhi oán hận đáp: "Đến Tứ điện hạ mà tiện chủng kia cũng dám trêu chọc! Đúng là tự tìm đường chết!"

"Thế thì tốt. Tốt nhất là đêm nay xử xong nó luôn, đỡ phải nhìn nó lởn vởn trước mặt ta, bực cả mình!" Liễu thị gật đầu, đi ra đại sảnh, Ninh Tương đi liền sau ả.

Nhưng Ninh Bình Nhi lại vẫn ngồi yên chỗ cũ, nghiến răng nói nhỏ với Ninh Thiến Nhi: "Thuốc ngươi mua ta đã uống mấy thang rồi, thế mà không có tí tác dụng nào là sao! Rốt cục ngươi đi đâu mua thế!"

"Tỷ tỷ cứ yên tâm. Đại phu nói thuốc này là như thế đấy." Ninh Thiến Nhi tỏ ra sợ hãi, cẩn thận đáp: "Dược tính của thuốc phá thai bình thường quá mạnh, dễ hại người. Đại phu đã cố ý chế riêng thuốc này cho tỷ, dược tính ôn hòa, tuy sẽ rơi thai chậm hơn một chút nhưng cơ thể sẽ không bị tổn thương."

Ninh Bình Nhi chưa trải đủ sự đời, đương nhiên không biết chuyện phá thai nào có phân biệt nhanh chậm. Vậy nên nàng cũng tin lý do Ninh Thiến Nhi bịa ra, khẽ khàng vỗ về phần bụng dưới vẫn chưa nổi lên rõ của mình: "Nếu không mau mau tống khứ thứ này đi, thì thể nào cũng có phiền toái lớn."

---

Thân là gia chủ, đương nhiên Ninh Như Hải sẽ ngồi bàn trên với Nghiêm thị và Thẩm thị - người ngồi đó là người có địa vị cao nhất ở đây, không có tiểu bối nào được ngồi chung với họ. Ninh Uyên và Ninh Mạt như có thần giao cách cảm mà ngồi cùng bàn với nhau. Cảnh Dật cũng chen vào một bên, nom rất là tự nhiên, rất là chính nhân quân tử, nhưng đôi mắt kia lại không ngừng liếc sang Ninh Mạt; làm Ninh Uyên ngồi xem thôi cũng thấy buồn cười.

Rượu qua ba lượt, một hạ nhân bưng một ly rượu đến trước mặt Ninh Uyên, khom người nói: "Thưa Tam thiếu gia, Tứ điện hạ mời cậu một ly rượu."

"Tứ điện hạ?" Y nhướn mày lên. Nhìn sang thì thấy – quả nhiên Tư Không Húc đã đứng lên, bưng ly rượu hướng về phía y. Mọi người cũng đang nhìn y, kể cả Ninh Như Hải.

Xem ra... ly rượu này, y không thể không uống rồi.

Ninh Uyên và Ninh Mạt nhìn nhau, cùng nở nụ cười tỏ ý đã ngầm hiểu. Y nói "Đa tạ Tứ điện hạ" rồi lảo đảo đứng lên, ra chiều đã chuếnh choáng vì men rượu. Cảnh Dật vội đứng lên đỡ y, y đẩy cậu ra, ý là mình vẫn ổn, rồi lại nâng ly rượu nọ giơ lên với Tư Không Húc, đoạn ngửa đầu uống cạn.

Nét sắc bén chợt nhoáng lên nơi đáy mắt Tư Không Húc, rồi gã cũng uống sạch ly rượu của mình.

Một lát sau, Ninh Uyên day trán, nói với Ninh Mạt: "Hình như ta uống nhiều quá rồi, đầu cứ váng vất sao ấy. Ta về nghỉ trước đây, nếu chút nữa tổ mẫu có hỏi thì tỷ nói giúp ta nhé."

Ninh Mạt gật đầu: "Đương nhiên."

"Sao thế? Uyên huynh đệ khó chịu à?" Cảnh Dật nói: "Hay ta đưa ngươi về nhé?"

"Ngươi đến làm khách, ai lại để khách tiễn mình bao giờ? Ngươi cứ ngồi đây đi, ta vẫn ổn." Ninh Uyên đứng lên, từ từ bước khỏi tiền viện đầy khách, đến nơi hậu viện yên tĩnh hơn nhiều. Đi một lúc, y làm như đã cạn kiệt sức lực, cả người mềm như bún, dựa vào tòa giả sơn bên đường.

Đúng lúc này, y nghe thấy sau lưng mình có tiếng bước chân rất nhẹ. Rồi một nam tử mặc đồ hạ nhân chợt khiêng y lên, đi về hướng ngược lại.

Có lẽ vì cho rằng y đã ngủ say nên người đó cũng chẳng phong bế huyệt đạo của y. Y híp mắt nhìn, thế mà lại nhận ra người này --- là Cao Phong mặc đồ của hạ nhân Ninh phủ.

Cao Phong hành động rất nhanh nhẹn, dường như đã thuộc lòng đường đi lối lại trong Ninh phủ từ lâu. Hắn khiêng Ninh Uyên vào khu nhà phía Đông, đi thẳng đến căn phòng khuất nhất, đẩy cửa ra rồi đặt Ninh Uyên lên giường.

Y vẫn nằm im không nhúc nhích, nghe hắn loạt soạt làm gì đó trong phòng rồi mới ra ngoài. Ngoài cửa lại vang lên tiếng khóa cửa.

Sau khi chắc chắn Cao Phong đã đi rồi, Ninh Uyên mới từ từ ngồi dậy, nhìn sang người đang ngủ cạnh y. Đó là một thiếu nữ xinh đẹp mơn mởn, trang phục quý giá đoan trang; rõ ràng là đã bị bỏ thuốc, đang mê man nằm trên giường. Nhìn kỹ lại thì... hóa ra là Uyển Nghi quận chúa.

Nét lạnh lẽo thoáng qua trong mắt Ninh Uyên. Tư Không Húc này đúng là... đặt bẫy y thì cũng thôi, nhưng ngay cả biểu muội của chính gã mà gã cũng không tha!

Một mùi hương quyến rũ từ từ phiêu tán trong không khí. Ninh Uyên lập tức xuống giường, mở lư hương mà Cao Phong vừa đốt ra, chặn đầu gió lại. Vừa nãy trong lúc "lảo đảo", y đã nhanh tay tráo ly rượu có mê dược và xuân dược mà hạ nhân nọ bưng tới với một ly rượu trên bàn. Ai ngờ Tư Không Húc lại cẩn thận thế, đã làm đến vậy mà còn đốt cả dầu Hải Mã* trong phòng nữa --- đúng là tính toán cẩn thận, nhất quyết muốn đẩy y đến cảnh vạn kiếp bất phục đây mà.

*dầu Hải Mã: dầu thúc tình, đã xuất hiện trong chương 28.

Nếu tính toán của Tư Không Húc thực sự xảy ra, nếu y thực sự làm gì đó với Uyển Nghi quận chúa... Không, thậm chí ngay cả khi y chưa làm gì nàng, thì lát nữa khi gã dẫn người đến đây, thấy y và quận chúa ở chung một phòng, thì cũng đủ để gán cho y tội khinh nhờn hoàng tộc rồi. Lúc ấy thì y có trăm cái đầu cũng không đủ để chém! Nếu không phải vì Đại Chu không có hình phạt diệt cửu tộc, thì toàn bộ Ninh phủ này có khi cũng không tránh khỏi tai họa.

Lá gan của bọn Liễu thị cũng to quá nhỉ, dám bất chấp mạo hiểm cực lớn như vậy để liên thủ với Tư Không Húc cùng nhau diệt trừ y?

Mặt khác, hẳn là Tư Không Húc đã biết y có qua lại với Cảnh Dật rồi. Cảnh Quốc công luôn muốn Cảnh Dật cưới Uyển Nghi quận chúa; nếu y thực sự xảy ra chuyện với nàng, thì không chỉ có Cảnh Quốc công phủ và Chiêu Nghi quận chúa ghi hận y, mà có thể Cảnh Dật cũng sẽ hận y nữa.

Một hòn đá trúng ba con chim, quả là kế hay! Nói vậy thì Tư Không Húc và Ninh Bình Nhi đã mưu đồ với nhau lâu rồi đấy, nhỉ?

Ninh Uyên cười lạnh một tiếng. Nhớ đến Bạch thị tỷ muội và Chu Thạch đã bị "ai đó" sắp xếp đi đón tiếp khách mời, nếu không có Ninh Thiến Nhi làm nội ứng thì chắc là y đã sa vào cái bẫy đó thật.

Y đang nghĩ ngợi thì chợt có tiếng mở khóa vang lên. Thiếp thân nha hoàn của Ninh Mạt – Thủy Tú bước tới, nhún người chào Ninh Uyên, cũng không nhiều lời, chỉ cho hai nha hoàn đi theo mình đỡ Uyển Nghi quận chúa đang bất tỉnh ra ngoài rồi tiện tay đóng cửa lại.

Ninh Uyên duỗi người, đoạn nằm lại xuống giường, kéo chăn ra đắp. Y không rời đi ngay, vì phải để cho đám Tư Không Húc nghĩ y đã trúng kế thì chúng mới thả lỏng cảnh giác, rồi trò hay tiếp theo mới diễn ra được. Mà trước đó thì y có thể nghỉ ngơi một chút, lấy sức chút nữa xem kịch.

---

"Xong chưa? Có bị ai cản trở không?" Thấy Cao Phong về chỗ sau lưng mình, Tư Không Húc nhỏ giọng hỏi.

Đối phương gật đầu: "Xin điện hạ yên tâm. Mọi thứ đều y như kế hoạch, cao thủ kia cũng không hiện thân."

"Ta biết mà." Tư Không Húc đắc ý nhấp một ngụm rượu: "Nó có cao thủ bên người thì sao chứ? Người ta cũng không thể kè kè bên nó trong ngày lễ thế này được. Bất kể là ai, đã đối nghịch với bổn điện thì chỉ có một đường chết!" Gã sảng khoái vô cùng, lại ngửa đầu uống thêm ly nữa.

"Điện hạ, nhìn như ngài uống hơi nhiều rồi." Nhìn mặt gã hơi đỏ lên, Cao Phong nói.

"Không sao không sao, hôm nay đáng để uống cho đã. Hơn nữa, chúng ta chỉ cần đứng bên thúc đẩy là được, chứ hôm nay ngôi sao chính không phải là chúng ta." Tư Không Húc cười cười, vẻ thâm độc trong mắt hiện lên rõ ràng hơn, nhưng ngay lập tức lại chuyển thành mơ màng vì men say: "Mà thôi, trông Ninh phủ mạt rệp thế này mà rượu lại mạnh gớm. Ngươi mau tìm phòng cho bổn điện nghỉ tạm đi!"

---

Ninh Bình Nhi ngồi ở một bàn khác. Tuy đương tỏ vẻ rất chăm chú ăn cơm, nhưng ánh mắt nàng ta lại thường xuyên liếc sang chỗ Tư Không Húc. Mỗi khi thấy gương mặt anh tuấn kia, gò má nàng lại hồng lên một chút, tim đập rộn ràng. Trên đời này còn nam tử nào đẹp trai như Tứ điện hạ ư?

Nàng tự nhủ không chỉ một lần – nếu được gả cho Tứ điện hạ, dù chỉ làm tiểu thiếp đi chăng nữa, thì nàng cũng đã thỏa mãn lắm rồi. Có được nam tử anh tuấn nhất trần đời làm phu quân của mình là giấc mơ của biết bao nhiêu cô gái chứ?

Nàng say mê tưởng tượng đến ngây ngẩn cả người, Tư Không Húc rời đi lúc nào cũng không biết. Phải đến khi Ninh Thiến Nhi đẩy nàng, nàng mới hoàn hồn lại.

"Sao?" Không thấy Tư Không Húc ở chỗ cũ, nàng không khỏi mất mát, ánh mắt nhìn Ninh Thiến Nhi cũng cực kỳ mất kiên nhẫn.

"Tỷ tỷ, Tứ điện hạ cho người đến mời tỷ đi gặp riêng đấy." Ninh Thiến Nhi chỉ vào một nha hoàn ở phía sau.

"Ta?" Ninh Bình Nhi không thể tin nổi: "Bây giờ à?"

"Đương nhiên là bây giờ. Không phải tỷ bảo đã gặp Tứ điện hạ nhiều lần rồi sao, sao giờ lại ngạc nhiên thế?" Ninh Thiến Nhi cười nhẹ.

Ninh Bình Nhi có ảo giác như thể mộng đẹp đã thành sự thật – mấy lần trước gặp nhau, tuy Tư Không Húc từng nói là có thiện cảm với nàng, nhưng vẫn giữ một khoảng cách nhất định, làm nàng cứ băn khoăn hay là sức hấp dẫn của mình không đủ. Ai ngờ Tư Không Húc lại nhớ nhung nàng thật, có khi gã lặng lẽ rời chỗ... cũng là để tìm cơ hội gặp riêng nàng chăng?

Càng nghĩ, mặt Ninh Bình Nhi càng đỏ lên, đứng dậy nói với nha hoàn kia: "Điện hạ ở đâu, mau dẫn ta đến!"

Nha hoàn nọ vội cúi người, nhanh chóng dẫn nàng đi. Ra khỏi tiền viện, bước vào khu nhà phía Đông, nha hoàn dừng chân trước một căn phòng khá lớn, khẽ đẩy cửa ra: "Điện hạ đang chờ tiểu thư ở trong, tiểu thư mau vào đi ạ."

Ninh Bình Nhi liếc nhìn nha hoàn nọ, nửa tin nửa ngờ bước vào phòng. Trong phòng chỉ đốt một ngọn đèn, tuy không sáng lắm nhưng vẫn đủ để nàng nhận ra – người đang nằm trên giường đúng là Tư Không Húc thật!

Ngửi thấy hương rượu thoang thoảng, nàng nghĩ là gã uống hơi nhiều rồi nên mới tìm chỗ nghỉ ngơi, liền xoay người đóng chặt cửa lại. Rồi từ từ đến bên giường, nhìn gương mặt anh tuấn say ngủ của Tư Không Húc, nàng không nhịn được, khẽ vuốt ve đường nét góc cạnh trên khuôn mặt ấy.

Cảm nhận được nhiệt độ của làn da nam nhân, đáy lòng Ninh Bình Nhi như bị cọng lông gãi qua một cái.

"Điện hạ thật là... gọi người ta đến mà lại ngủ trước là sao." Nàng hờn dỗi kêu một câu, không thấy gã đáp gì thì lại gọi tiếp: "Điện hạ? Điện hạ ơi?"

Tư Không Húc vẫn say ngủ. Lá gan nàng đột nhiên biến lớn – nàng lẳng lặng cúi người xuống, nhắm mắt lại, mặt đỏ bừng, nhẹ nhàng cọ môi lên đôi môi mỏng duyên dáng của gã.

Như thể bị sét giật trúng người, toàn nhân nàng thốt nhiên mềm nhũn, suýt nữa đã ngã phịch lên người Tư Không Húc.

Nàng nhắm mắt, hít thở sâu để bình tĩnh lại. Rồi nàng đứng lên, cực kỳ to gan mà cởi đồ bên ngoài ra, chỉ để lại một lớp váy lót, cẩn thận trèo lên giường nằm cạnh gã. Nhìn khuôn mặt say ngủ của gã gần trong gang tấc, nàng từ từ nhắm mắt lại.

Hai người đồng sàng dị mộng, hẳn là đang mơ rằng gian kế đã thành. Tiếc là không ai biết rằng – khi họ tỉnh mộng, thực tế đã thay đổi hoàn toàn rồi!

---

053. Bắt gian cả đôi.

"Thưa Quận chúa! Không thấy Uyển Nghi quận chúa đâu!" Trong tiền viện, một nha hoàn của Uyển Nghi quận chúa lảo đảo chạy vào, quỳ sụp xuống chân Chiêu Nghi quận chúa, bật khóc nức nở.

Lúc bấy giờ, bà đang trò chuyện với Thẩm thị, nghe vậy thì sửng sốt. Vừa nãy Uyển Nghi nói với bà là ở đây ồn quá nên ra ngoài hít thở không khí; bà còn đang không hiểu sao nàng đi lâu thế, ai ngờ... nha hoàn của nàng lại mang về tin như vậy,

Bà giật mình: "Là sao?! Uyển Nghi ra ngoài đi dạo mà, không phải ngươi luôn đi theo nó đấy ư? Sao tự dưng lại không thấy người đâu?!"

"Nô tỳ không biết!" Nha hoàn nọ khóc nấc lên: "Vốn là nô tì đang theo quận chúa đi dạo ở hậu hoa viên thì đột nhiên ngửi thấy một mùi hương quế. Quận chúa nói muốn đi xem hoa quế, nhưng nô tì nghĩ mùi đó rất kỳ lạ... Rồi tự dưng người nô tỳ nhũn ra, không hiểu sao lại ngủ mất. Lúc tỉnh lại thì thấy mình đang nằm giữa đường, không thấy quận chúa đâu nữa!"

"Cái gì!" Chiêu Nghi quận chúa vỗ bàn thật mạnh: "Chẳng lẽ có người cố ý hãm hại sao!"

Cái đập bàn này làm tất cả mọi người đang ngồi bàn chủ vị phải chú ý – bao gồm Thẩm thị, Ninh Như Hải, Tư Không Việt và Tư Không Húc – người lúc này đã rời đi. Tư Không Việt không hiểu gì cả, bèn hỏi: "Biểu cô mẫu à, có chuyện gì vậy ạ?"

"Không thấy Uyển Nhi đâu!" Chiêu Nghi quận chúa vội vàng đứng lên, nói với Ninh Như Hải: "Ninh đại nhân, tỳ nữ này nói vừa trúng thuốc mê ở hậu hoa viên của Ninh phủ, tỉnh lại thì không thấy Uyển Nhi đâu nữa! Rốt cục là chuyện gì đây!"

"Hả?!" Ninh Như Hải sợ hãi quá đỗi: "Sao lại có chuyện đó được? Trong phủ tại hạ làm gì có mê dược, quận chúa nghĩ lầm rồi phải không?"

"Ý Ninh đại nhân là nha đầu này nói dối à?" Chiêu Nghi quận chúa nhíu mày: "Đây là thiếp thân nha hoàn của Uyển Nhi đấy, chẳng lẽ nó lại hãm hại chủ tử của chính mình để vu oan cho Ninh phủ?"

"Xin Quận chúa bớt giận, lão thân nghĩ Uyển Nghi quận chúa là một người sống sờ sờ ra đó, sao lại đột nhiên không thấy được. Có lẽ quận chúa đang ở đâu đó trong Ninh phủ thôi, mà Ninh phủ lại không lớn, ta sai người đi tìm là được." Thẩm thị vội giảng hòa, nhưng lưng bà lại ớn lạnh – hôm nay là lễ mừng thọ của bà, nếu Uyển Nghi quận chúa thực sự bị gì đó khi ở trong Ninh phủ... thì ngày lễ này sẽ hỏng bét!

"Xin Ninh đại nhân cho người tìm kỹ một chút." Tư Không Việt cũng lạnh mặt nói. Uyển Nghi quận chúa là biểu muội của hắn, nên đương nhiên hắn muốn ra dáng huynh trưởng – có thế mới lấy lòng Chiêu Nghi quận chúa được: "Nếu biểu muội của bổn điện có mệnh hệ gì, thì bổn điện sẽ là người đầu tiên bắt ông về chịu tội!"

Ninh Như Hải vuốt mồ hôi trên trán rồi gọi quản gia lại, thuật lại sự việc cho đối phương nghe rồi sai ông ta cho người đi tìm kiếm. Quản gia vâng lời, chưa kịp xoay người rời đi thì Liễu thị đã bưng một ly rượu tới, ra vẻ muốn mời mấy người trên bàn chủ vị một ly. Thấy sắc mặt họ rất khó coi, ả vờ kinh ngạc hỏi: "Sao vậy lão gia? Có chuyện gì thế?"

Quản gia lập tức kể lại việc mất tích của Uyển Nghi quận chúa cho ả nghe. Ai ngờ Liễu thị lại cười nhẹ: "Quản gia không cần đi đâu. Uyển Nghi quận chúa vẫn yên lành mà."

Nghe ả nói vậy, Chiêu Nghi quận chúa lập tức nhìn sang, thở phào nói: "Tam phu nhân nhìn thấy Uyển Nhi rồi ư?"

"Không phải tự ta thấy." Liễu thị đáp: "Là Tương Nhi thấy. Lúc nó đi từ hậu viện về, có nói là thấy hình như Uyển Nghi quận chúa đã say, được người dẫn đến khu phòng phía Đông để nghỉ ngơi."

"Hóa ra là vậy." Thẩm thị vỗ ngực một cái: "Không sao là tốt rồi. Rượu hôm nay khá mạnh, hẳn là nữ nhi không quen uống."

"Không đúng!" Nghe Liễu thị nói xong, Chiêu Nghi quận chúa không hề thả lỏng mà còn căng thẳng hơn: "Xưa nay Uyển Nhi không hề uống rượu, đêm nay lại càng không chạm vào một giọt rượu nào, sao có thể say được! Vừa rồi nha hoàn kia nói ngửi thấy mùi hoa quế rồi mới bất tỉnh, rõ ràng là thuốc mê mà!" Dứt lại, bà vội bảo Liễu thị: "Rốt cục là ai đỡ Uyển Nhi đến Đông sương?!"

"Ta không hỏi. Hay là ta gọi Tương Nhi đến nhé, để quận chúa tự hỏi nó xem." Liễu thị đảo mắt, quay lại gọi: "Tương Nhi, qua đây!"

Ninh Tương lập tức bước đến. Chưa đợi hắn hành lễ, Chiêu Nghi quận chúa đã vội nói: "Ngươi thấy có người đỡ Uyển Nhi đến Đông sương phải không? Là ai dẫn nó đi?"

"Chuyện này..." Ninh Tương chần chừ đáp, ra vẻ muốn nói lại thôi. Ninh Như Hải nhìn mà bực mình: "Thằng nhóc này! Đã nhìn thấy gì thì mau nói ra!"

"Vừa nãy con, con thấy Tam đệ đỡ Uyển Nghi quận chúa đi." Ninh Tương khẽ cắn môi, mở miệng đáp: "Con thấy hình như bọn họ rất thân mật, nửa ôm nửa đỡ nhau, nghĩ là họ quen nhau đã lâu nên không đứng ra ngăn cản. Giờ nghĩ lại... Thì dáng vẻ quận chúa lúc đó rất kỳ quái, dường như là đã bất tỉnh..."

"Cái gì! Uyển Nhi đi với nam nhân ư!" Chiêu Nghi quận chúa suýt thì ngất đi.

Ninh Như Hải đập bàn thật mạnh: "Thằng nghịch tử này! Nó có biết nó đang làm gì không!"

Vì chuyện Uyển Nghi quận chúa mất tích nên ai ai ở đây cũng rất hoảng hốt, thậm chí không kịp nghĩ lại lời giải thích đầy chỗ hở của Ninh Tương nữa. Liễu thị lợi dụng chính điểm này đây - ả chợt hô lên: "Trời ạ! Đừng nói là quận chúa uống say rồi bị, bị Ninh Uyên..."

Nói được nửa câu thì ả dừng lại, vì hiển nhiên --- kết hợp lời Ninh Tương nói và lời của nha hoàn nọ thì mọi người đều tưởng tượng ra được vế sau rồi. Một thiếu niên trẻ tuổi hừng hực sức sống đánh thuốc mê một thiếu nữ rồi dẫn đến một căn phòng vắng, thì sau đó sẽ làm gì... Ai cũng có thể nghĩ ra được.

Mặt Chiêu Nghi quận chúa thoắt cái xám trắng, Ninh Như Hải tức đến độ toàn thân run lên, nhất thời muốn chém Ninh Uyên thành ngàn vạn mảnh. Tư Không Việt tỏ ra giận dữ nhất, quát vào mặt Ninh Như Hải: "Ninh đại nhân! Ông còn chờ gì nữa, mau đến Đông sương bắt kẻ gian lại!"

Phải rồi! Ninh Như Hải run rẩy. Dù Đại Chu không có hình phạt tru di cửu tộc vì tội liên đới, nhưng nếu gã có thái độ bao che hay thiên vị khi xử lý chuyện này, thì khó tránh được tội dung túng phạm nhân. Vậy nên gã vội ôm quyền với Chiêu Nghi quận chúa: "Xin quận chúa yên tâm, nhất định hạ quan sẽ bắt thằng nghịch tử đó lại! Nếu nó thực sự dám làm chuyện trời đất khó dung đó, ta sẽ tự tay xử nó tại chỗ!" Rồi dẫn đầu đám người lao ra ngoài.

Liễu thị và Ninh Tương không hẹn mà cùng cười khẩy – sao chúng có thể bỏ qua cảnh Ninh Uyên bị bắt tại chỗ là đang nằm cùng giường với Uyển Nghi quận chúa được? Và cả cảnh Ninh Như Hải đánh y đến máu văng ba thước nữa? Thế nên chúng vội vàng bám theo Ninh Như Hải.

Đương nhiên là Thẩm thị, Chiêu Nghi quận chúa và Tư Không Việt cũng đi theo. Thấy mọi người ở bàn chủ vị rời đi, các tân khách khác thích xem náo nhiệt cũng hối hả bám theo – tuy phần lớn vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.

Thành ra kết cục là – một đám người rồng rắn nối đuôi Ninh Như Hải đi thẳng đến khu phòng phía Đông.

Đoàn người vừa mới bước vào sân của Đông sương, Ninh Tương đã vội bước lên trước, chỉ vào cánh cửa đang bị khóa của một căn phòng nhỏ - như thể sợ Ninh Như Hải không tìm thấy vậy: "Chính là ở đây! Tam đệ đã đỡ Uyển Nghi quận chúa vào đây!"

"Uyển Nhi! Uyển Nhi của ta ơi!" Trong chớp mắt thấy cánh cửa bị khóa chặt, Chiêu Nghi quận chúa đã òa khóc lên, khóc đến đứt từng khúc ruột – đường như bà thấy con gái bảo bối của mình đã không thoát khỏi số mệnh bị làm nhục rồi. Sắc mặt Ninh Như Hải và Thẩm thị cũng thoắt cái trắng bệch đi. Dường như tất cả đều không nghĩ đến một chuyện – vì sao trong phòng có người mà ngoài cửa lại bị khóa?

Quản gia sai mấy gia đinh chuẩn bị phá cửa, nhưng Ninh Như Hải không đợi được nữa. Gã vận nội công lên, vỗ một cái phá vỡ khóa cửa rồi xông vào phòng đầu tiên.

Nhưng... cảnh tượng trong phòng lại làm gã sửng sốt.

Trong phòng không thắp đèn, nhưng nhờ ánh sáng của đèn lồng bên ngoài, gã vẫn thấy hết được mọi thứ trong đây. Gã thấy Ninh Uyên đang tựa vào chiếc bàn tròn giữa phòng ngủ thiếp đi, áo xống vẫn chỉnh tề. Mà xung quanh... lại không có ai nữa.

"Uyển Nhi! Uyển Nhi con ơi!" Chiêu Nghi quận chúa gào khóc, lảo đảo chạy vào phòng. Rồi bà cũng sững sờ hệt như Ninh Như Hải – trong căn phòng rộng lớn này, trừ Ninh Uyên ra thì chẳng thấy bóng dáng con gái bảo bối của bà đâu!

"Súc sinh! Mày giấu Uyển Nghi quận chúa đi đâu rồi!" Ninh Như Hải xông lên, xách Ninh Uyên lên lay y dậy. Dường như lúc này y mới mơ màng tỉnh lại, thấy phụ thân mình đang nóng giận thì chẳng hoảng hốt chút nào, chỉ buồn ngủ đáp: "Phụ thân đến rồi đấy à? Con uống nhiều quá nên vào đây nghỉ ngơi, chẳng biết đứa vô liêm sỉ nào lại khóa cửa ngoài vào, hại con không ra được. Suýt nữa con tưởng mình bị giam đến sáng đấy."

"Cái gì? Mày nói trong đây chỉ có mình mày?" Thấy vẻ mờ mịt của Ninh Uyên, Ninh Như Hải vô thức buông lỏng tay.

"Tất nhiên rồi, tự phụ thân cũng thấy đấy." Y cúi đầu nhìn cổ áo mình: "Phụ thân có thể thả ra trước không? Con khó chịu đấy."

Nhất thời, Ninh Như Hải hoàn toàn ngây ngẩn. Ninh Tương nói Ninh Uyên mang Uyển Nghi quận chúa vào đây, nhưng thực tế ở đây chỉ có mình Ninh Uyên. Rốt cục là sao?

Cảnh tượng này cũng làm Liễu thị và Ninh Tương – vừa bước vào – trợn tròn mắt. Ninh Tương nói ngay: "Không thể nào... Rõ ràng Uyển Nghi quận chúa đã..."

Hắn chỉ thẳng vào Ninh Uyên: "Rõ ràng ngươi đã giấu quận chúa đi rồi! Nói mau, ngươi giấu người ở đâu?!"

Ninh Uyên lạnh lùng đáp: "Nhị ca, chắc ngươi say quá nên nói bậy rồi. Ta chưa từng gặp Uyển Nghi quận chúa, sao có thể giấu người đi đâu được? Các người cũng thấy rồi đấy – ta bị kẻ tiểu nhân khóa cửa nhốt trong đây, nếu trong phòng này có người thật, thì chắc ta phải có yêu thuật mới giấu người đi được mất!"

Phải rồi.

Nghe Ninh Uyên nói lại hai lần, Ninh Như Hải mới nhớ ra – vừa nãy lúc bọn họ đến, đúng là cửa bị khóa từ ngoài thật. Nếu cửa đã bị khóa, trong phòng lại chẳng có chỗ nấp, thì Ninh Uyên có thể giấu quận chúa đi đâu được? Lời giải thích có lý duy nhất chính là – trước giờ chỉ có mình Ninh Uyên ở đây.

Ninh Tương cũng ngẩn ra. Khóa cửa ngoài là ý tưởng của Ninh Bình Nhi và Tư Không Húc, nhằm tránh cho Ninh Uyên tỉnh lại giữa đường rồi chạy mất. Đến lúc chuyện xảy ra, mọi người sẽ quá chú ý đến việc Ninh Uyên và Uyển Nghi quận chúa cùng ở trong một phòng, đến việc danh tiết của quận chúa bị hủy; mà sẽ không để ý đến chi tiết vặt vãnh này.

Nhưng cũng chính chi tiết nhỏ này... lại là chứng cớ hoàn hảo để Ninh Uyên chứng minh sự trong sạch của mình.

"Ninh Tương, rốt cục là sao đây?! Không phải ngươi nói đã tự mắt thấy Uyển Nghi quận chúa ở với Ninh Uyên sao?" Ninh Như Hải mắng Ninh Tương.

"Việc này... Con..." Ninh Tương cũng hoang mang hết sức, không biết đáp sao cho phải. Hắn cũng không hiểu – rõ ràng cửa đã bị khóa rồi mà, sao giờ lại không thấy quận chúa đâu? Chẳng lẽ thuộc hạ của Tứ hoàng tử làm ăn tắc trách đến thế à, khóa cái cửa cũng không xong?

"Còn thế nào được nữa? Ta thấy Tương Nhi chỉ uống say nên nói bậy thôi, vốn là Uyển Nghi quận chúa không hề ở đây." Thấy chuyện mình lo lắng nhất đã không xảy ra, Thẩm thị thở phào một tiếng, đồng thời cũng khó chịu với kẻ đầu sỏ của chuỗi hiểu lầm lớn này. Cộng với chuyện Kim sợi y làm bà càng thấy tính tình Ninh Tương quá hấp tấp, liền tức giận nói: "Giờ ta mới nghi ngờ đây – Uyên Nhi luôn rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao có thể làm chuyện vô liêm sỉ như vậy với quận chúa được!"

"Tổ mẫu..." Thấy sắc mặt Thẩm thị quá khó coi, Ninh Tương cực kỳ hoảng hốt, không biết đáp sao cho phải, liền quay lại nhìn Liễu thị.

Từ khi thấy trong phòng chỉ có mình Ninh Uyên, Liễu thị đã biết mưu kế này hỏng rồi. Nhưng ả không cam lòng để y thoải mái như vậy, lại càng không tin y có thể biết trước kế hoạch của bọn ả. Ả cố nghĩ là quận chúa vẫn đang ở trong phòng này, chỉ là bị y giấu đi thôi... Ả nhìn khắp nơi, nhìn bàn nhìn ghế, nhìn đến cái giường bên kia. Trực giác nói cho nàng biết – nhất định là y đã giấu người dưới gầm giường!

"Lão phu nhân, con tin là Tương Nhi không nhìn nhầm!" Liễu thị tự cho là mình đã nhìn thấu thủ thuật của Ninh Uyên, vội vàng thanh minh: "Không chừng quận chúa vẫn đang ở đây, chỉ là bị giấu dưới..."

Ả đang định bảo họ lục soát gầm giường thì đột nhiên, một giọng trong trẻo vọng lên từ phía ngoài:

"Thì ra mẫu thân đang ở đây ạ?"

"Uyển Nhi!" Lòng Chiêu Nghi quận chúa đang nóng như lửa đốt vì không tìm thấy con gái, nay nghe thấy giọng nói nọ thì toàn thân run lên, lập tức quay ra nhìn - chỉ thấy con gái mình đang an lành đứng đó cùng một ma ma. Bà nhào ngay đến, kéo tay con nhìn từ trên xuống dưới: "Con không sao chứ! Tự dưng chạy đi đâu vậy, làm nương sợ muốn chết!"

Sự xuất hiện đột ngột của Uyển Nghi quận chúa làm tất cả mọi người chú ý đến. Liễu thị và Ninh Tương đồng thời trợn tròn mắt – tình hình đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của bọn họ!

"La ma ma? Sao lại là ngươi?" Thấy người đi cùng Uyển Nghi quận chúa là người bạn già đã phục vụ mình bấy lâu nay, Thẩm thị ngạc nhiên nói: "Sao ngươi lại ở cùng quận chúa?"

"Nô tỳ bất ngờ tìm thấy quận chúa bất tỉnh ở ngoài Thọ An đường." La ma ma đáp: "Không biết có chuyện gì nên nô tỳ đã đưa quận chúa vào phòng nghỉ tạm. Vốn nô tỳ định báo cho lão phu nhân để mời đại phu đến xem, nhưng một lúc sau thì quận chúa đã tự tỉnh rồi. Thấy không có gì đáng ngại nên nô tỳ liền đưa nàng đến tiền viện, sau lại nghe nói mọi người đã đến Đông sương, nên lại đến đây."

"Mẫu thân yên tâm, Uyển Nhi không sao cả, chỉ là không hiểu sao lại ngất ở ven đường thôi. May là có ma ma này phát hiện ra sớm, nếu không... không biết là sẽ xảy ra chuyện gì." Uyển Nghi nhẹ giọng an ủi Chiêu Nghi quận chúa – người vẫn đang lo lắng kiểm tra khắp người mình.

"Không sao là tốt rồi." Thẩm thị gật đầu: "Nhưng không thể qua loa được, cứ phải mời đại phu đến xem thôi."

Làm ầm lên như vậy, hóa ra chỉ là một sự hiểu nhầm. Ninh Như Hải thở dài một hơi, đồng thời hơi giận Ninh Tương – thằng nhóc này chưa nhìn kỹ mà đã nói lung tung, nhất là còn tạo thêm phiền toái cho gã! Gã không nói gì, chỉ hừ một tiếng thật mạnh với mẹ con Liễu thị đang đứng bên.

Mặt Liễu thị sầm xuống. Ả biết hôm nay họ khéo quá thành vụng rồi – không chỉ không diệt trừ được Ninh Uyên, mà còn làm Ninh Như Hải và Thẩm thị có ấn tượng không tốt về mình. Ả thầm mắng Tư Không Húc té tát – đúng là hoàng tử không được sủng ái mà, đến cả thuộc hạ cũng không được việc! Chuyện tốt chẳng thấy đâu, thất bại thì liên tiếp!

Đám khách đến hóng chuyện cách đó không xa cũng đã nhận ra là chẳng có chuyện gì cả, liền ha ha cười lên, chuẩn bị về ăn tiệc tiếp.

Đúng lúc này --- gian phòng gần đó chợt vang lên tiếng thét chói tai của nữ tử.

Chỉ thấy một nha hoàn hốt hoảng chạy ra từ căn phòng khép hờ nọ. Thấy ở ngoài có nhiều người quá, nàng ta vội bịt miệng lại, như thể vừa phạm phải chuyện gì sai lầm vậy, vội vàng muốn lủi đi.

"Ai đó! Đứng lại!" Ninh Như Hải vốn đang bực mình, giờ lại thấy hạ nhân của mình thất thố như vậy thì càng bực hơn, sẵng giọng quát.

Nha hoàn nọ vội khựng lại, nhưng sắc mặt nàng tái nhợt, run rẩy hé miệng, vội quỳ xuống trước mặt đám quan to quý nhân.

"Ngươi vừa thét cái gì?" Ninh Như Hải đến trước mặt nàng, mắng.

"Nô tỳ... Nô tỳ..." Nha hoàn ấp úng, mãi sau mới đáp: "Trong phòng, trong phòng có..."

"Đừng rề rà mãi thế! Nói mau!" Gã lại mắng một câu, ai ngờ đối phương đã quá sợ rồi, òa khóc nức nở: "Bình Như tiểu thư đang ngủ với một nam nhân trong phòng!"

Giọng nàng rất lớn, làm câu nói này như một đạo sấm sét bổ thẳng xuống lỗ tai mọi người ở đây. Nhất thời Liễu thị đờ ra, còn Ninh Tương thì xông đến trước, tức giận chỉ vào nàng: "Nha đầu thối tha này! Dám hắt nước bẩn vào tiểu thư à, ngươi muốn chết chắc?!"

"Xin lão gia thứ tội, lão gia thứ tội! Vốn nô tỳ chỉ vào để dọn phòng thôi, ngờ đâu trong phòng lại có người!" Nha hoàn nọ khóc rất dữ, kéo lý trí đã bị thổi bay của Ninh Như Hải về. Gã không thể tin nổi, rảo bước về phía căn phòng nọ.

Ngay khi gã di chuyển, Liễu thị cũng dần tỉnh táo lại. Trong lòng ả dâng lên một dự cảm rất xấu – Uyển Nghi quận chúa vốn phải ngủ chung với Ninh Uyên thì giờ lại an lành xuất hiện ở Thọ An đường, còn con gái Ninh Bình Nhi của ả.. Dù thế nào thì ả cũng phải tự thân đi xác nhận đã.

Còn đám khách mời kéo đến xem náo nhiệt thì sao? Chuyện kia hóa ra chỉ là hiểu lầm, bù lại là giờ có thêm một trò vui nữa, có khi họ còn thoải mái hơn ấy chứ. Thậm chí có người còn chạy trước cả Ninh Như Hải, nóng lòng đẩy hẳn cánh cửa đang khép hờ kia ra.

---

Lúc tỉnh lại, Tư Không Húc thấy đầu mình đau đau. Gã đã rất quen với cảm giác này – gã luôn cảm thấy vậy sau mỗi lần uống quá chén. Nhưng gã nhớ tối nay mình đâu có uống nhiều, sao lại bị vậy nhỉ?

Tư Không Húc chống người ngồi dậy, day day mi tâm. Đến lúc này gã mới nhận ra xung quanh quá ồn ào, liền hé mắt ra nhìn.

Trong phòng không có đèn, nên mắt hắn thích ứng rất nhanh với bóng tối, hơi bực mình nhìn sang hướng phát ra âm thanh.

"Cao Phong." Gã gọi – nhưng không có ai đáp.

Gã đang lấy làm lạ, không biết thiếp thân hộ vệ luôn ở bên mình giờ lại chạy đi đâu rồi, thì tự dưng nhận ra – cửa phòng đã rộng mở từ bao giờ, ngoài cửa là rất nhiều người đang ngó đầu vào hóng.

Gã cố mở to mắt hơn một chút, liền nhận ra trong đám người đó có không ít gương mặt thân quen. Có Ninh Như Hải, lão phu nhân Thẩm thị, thậm chí là biểu cô mẫu của gã – Chiêu Nghi quận chúa, và cả Đại hoàng tử Tư Không Việt.

Ánh mắt của họ làm gã sinh lòng nghi ngờ. Của Ninh Như Hải và Thẩm thị là khiếp sợ, của Chiêu Nghi quận chúa là bối rối, còn của Tư Không Việt là cực kỳ khinh bỉ.

Có chuyện gì thế? Sao họ lại nhìn gã như vậy? Tư Không Húc vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn, nghiêng người định xuống giường, nhưng trong khoảnh khắc nhìn xuống --- toàn thân gã lại như bị đóng đinh cố định, không thể di chuyển.

Ở ngay cạnh gã --- là Ninh Bình Nhi chỉ mặc mỗi váy trong đang nằm đó. Dưới ánh nhìn chòng chọc của mọi người, nàng lặng yên say ngủ, khóe miệng khẽ cong lên, không biết là đang mơ thấy chuyện tốt đẹp gì.

Đúng lúc này, người Ninh Bình Nhi khẽ giật, dường như cũng bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức. Đôi mắt xinh đẹp của nàng mở ra, vừa khéo nhìn thấy ánh mắt khiếp sợ của Tư Không Húc. Nhưng chẳng hiểu sao nàng lại không hề thấy bất thường, thậm chí còn thẹn thùng gọi một câu, thâm tình không gì sánh được: "... Điện hạ à."

Tiếng "điện hạ" này hệt như sấm sét giữa trời quang, đánh cho Tư Không Húc hoàn toàn tỉnh lại. Gã hít sâu một hơi khí lạnh, phẫn nộ quát: "Sao ngươi lại ở đây!"

"Ơ, không phải điện hạ đã..." Thân thể Ninh Bình Nhi run lên, dường như không hiểu sao gã lại tức giận. Mà khi ngồi dậy, nàng cũng thấy được Ninh Như Hải đang đứng ở cửa, lập tức trắng bệch mặt đi.

"Tứ hoàng đệ à, ngươi cũng hăng hái thật đấy. Đến chúc thọ Ninh lão phu nhân mà lại ngủ luôn với cháu gái nhà người ta là sao? Ngươi bảo hoàng huynh là ta phải biện hộ cho ngươi thế nào đây?" Giọng nói nửa mỉa mai nửa quái gở của Tư Không Việt vang lên.

"Hoàng huynh, mọi chuyện không như ngươi nghĩ đâu!" Tư Không Húc cố gắng bình tĩnh lại, muốn xuống giường giải thích.

Đúng lúc này, Liễu thị gào khóc thảm thiết đột nhiên nhào lên: "Bình Nhi ơi! Con gái đáng thương của ta ơi! Rốt cục là chuyện gì thế này!"

---

054. Chó ngáp phải ruồi.

"Nương..." Thấy Liễu thị như vậy, Ninh Bình Nhi sợ đến không nói nổi lời nào. Tuy nàng đã thất thân với Lỗ Bình từ lâu rồi, nhưng dù sao thì người khác cũng không biết chuyện đó, nàng cứ giấu đi là được. Nhưng hôm nay, nàng lại bị nhiều người thấy như thế... Không chỉ có trưởng bối trong nhà, mà còn đầy người ngoài nữa, ai ai cũng thấy cảnh nàng ngủ chung giường với nam nhân. Chút danh tiết ít ỏi còn sót lại của nàng... giờ đã bay biến hết!

"Nếu điện hạ thích Bình Nhi thì cứ cho người đến cửa cầu hôn là được. Thân phận của điện hạ cao quý như thế, dù nạp Bình Nhi làm thiếp thì vẫn là vinh quang cho phủ chúng ta. Cớ sao Người phải làm nhục nó như vậy!" Liễu thị quỳ xuống dưới chân Tư Không Húc, gào khóc ầm ĩ: "Bình Nhi vẫn chưa lấy chồng mà! Một hoàng khoa khuê nữ đột nhiên lại bị như vậy, Người bảo nó phải sống tiếp thế nào đây! Trời ơi là trời! Sống tiếp thế nào đây!"

Liễu thị tru như chết cha chết mẹ, gào đến mức Ninh Bình Nhi cũng phải sợ, chứ đừng nói gì là Tư Không Húc. Ninh Bình Nhi run rẩy bước xuống giường, đang định đỡ Liễu thị đứng lên; ai dè ả lại đột nhiên rút khăn ra giả bộ lau nước mắt rồi trừng mắt nhìn nàng.

Nàng ngạc nhiên – ánh mắt này quá quen thuộc. Ả đang bảo nàng là, hãy câm miệng và đứng xem đi.

Trong chớp mắt, nàng đã hiểu ra - Liễu thị chỉ đang diễn trò thôi!

Khi mới thấy tình cảnh trong phòng, đúng là Liễu thị hơi kinh ngạc thật. Nhưng sau cơn khiếp sợ, ả lại mừng như điên!

Thế mà con gái ả lại ngủ được với hoàng tử! Ả chưa từng mường tượng đến chuyện này. Vì chuyện hôm xuân yến, ả đã nghĩ là con mình chẳng tìm được nhà nào tốt tốt để gả rồi. Ả đương phiền lòng vì chuyện đó thì hôm nay lại xảy ra việc này, không khác gì bánh bao nhân thịt từ trên trời rớt trúng đầu ả vậy. Tuy ả vẫn không biết nguyên nhân, và chuyện hôm nay cũng rất nhục nhã, nhưng tổng thể thì vẫn là chuyện cực tốt mà!

Chỉ cần nghĩ cách làm sao cho Tư Không Húc không thể qua loa bỏ qua chuyện này, rồi vì thể diện của chính mình, nhất định gã sẽ phải cưới Ninh Bình Nhi. Nàng không thể làm chính thê thì sao? Dù chỉ làm trắc phi hay thậm chí làm tiểu thiếp, thì nàng vẫn sẽ danh chính ngôn thuận trở thành người của Hoàng gia. Trừ Nguyệt tần của Ôn Túc hầu phủ ra, thì thử hỏi khắp cái Giang Châu này có ai được bằng như nàng?

"Chuyện này... Ta..." Mặt Tư Không Húc xanh mét. Gã vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, mà có vẻ như Liễu thị sẽ không cho gã cơ hội nào để giải thích. Mà thực ra cũng chẳng có gì để giải thích cả - bao nhiêu người ở đây đều đã thấy cảnh gã chung giường chung chiếu với con gái nhà người ta, bằng chứng rành rành, không thể chối cãi!

"Ninh đại nhân, mọi chuyện không như ông thấy đâu." Cố gắng gạt tiếng gào khóc của Liễu thị ra ngoài tai, Tư Không Húc bình tĩnh lại, nói với Ninh Như Hải: "Bổn điện hoàn toàn không biết vì sao tiểu thư lại ở đây hết."

"Điện hạ? Không phải chính người đã gọi tiểu nữ đến đây sao?" Ninh Bình Nhi không thể tin nổi.

Nghe lời nàng nói, vẻ mặt Ninh Như Hải lập tức cứng đờ. Gã gần như không thể kiềm chế nổi: "Điện hạ không biết gì ư? Chẳng lẽ ý điện hạ là, Bình Nhi nhà ta trời sinh phóng đãng, chủ động lôi người lên giường cởi đồ đắp chăn à?"

Ninh Như Hải tức thật. Dù gì gã cũng là mệnh quan triều đình, tuy giờ danh tiếng của Ninh Bình Nhi không tốt đẹp mấy, nhưng dẫu sao cũng vẫn là nữ nhi chưa chồng. Nay nàng bị phá hủy danh tiết trong cảnh thế này, mà Tư Không Húc lại nói thế... có khác gì là quăng giày vào mặt gã giữa bàn dân thiên hạ không?

Nếu Tư Không Húc không phải là hoàng tử, thì Ninh Như Hải nhất định sẽ đấm cho gã một trận – không phải vì Ninh Bình Nhi thì cũng vì thể diện của chính gã!

Tư Không Húc bắt đầu thấy không ổn rồi. Nhìn đám người đang xì xào bàn tán sau lưng Ninh Như Hải, gã đột nhiên hiểu ra – bất kể chuyện gì đã phát sinh, bất kể gã giải thích thế nào, thì bao nhiêu người ở đây đã thấy gã ngủ chung giường với con gái nhà người ta, nên chắc chắn gã không thoát nổi tội "làm nhục khuê nữ" rồi.

Nếu gã là hoàng tử được sủng ái thì mọi chuyện đã dễ hơn. Gã chỉ cần cho Ninh Như Hải vài lợi ích nhất định, rồi đối phương sẽ vì cả nể thân phận của gã mà mắt nhắm mắt mở cho qua chuyện này; đồng thời đám người kia cũng không dám nói lung tung.

Nhưng thực tế thì - gã không chỉ là một tên hoàng tử thất sủng, mà đại hoàng tử Tư Không Việt còn đang đứng sờ sờ kia kìa. Nếu gã không xử lý tốt chuyện này, thì nó sẽ trở thành một cái cớ để Tư Không Việt bêu rếu gã với hoàng thượng, nói gã vũ nhục con gái của bề tôi, nói gã làm nhục thanh danh hoàng thất. Sẽ không chỉ có hoàng thượng không tha cho gã, mà người trong thiên hạ cũng sẽ cười nhạo gã, mắng gã là hạng mặt người dạ thú. Rồi kế hoạch vĩ đại gã đã ấp ủ mấy năm nay sẽ thành công cốc hết!

Không được! Chuyện đó tuyệt đối không được xảy ra!

"Hoàng đệ à, hoàng huynh ta thật không ngờ ngươi lại là người như vậy đấy. Phụ hoàng đã dạy dỗ chúng ta từ nhỏ, rằng làm hoàng tử là đang đeo trên lưng thể diện của hoàng gia, lúc nào cũng phải cận trọng lời ăn tiếng nói. Ngươi không chỉ không nghe lời phụ hoàng dạy bảo, mà còn làm ra chuyện bại hoại thế này! Hoàng huynh phải biện hộ thế nào với Ninh đại nhân đây?" Tư Không Việt tỏ ra đau lòng hết sức, tựa như đang thực sự sầu não vì lỗi lầm của hoàng đệ vậy.

Chiêu Nghi quận chúa lẳng lặng quay đi, thở một hơi thật dài. Sắc mặt bà rất đỗi ảm đạm, không biết nên đối mặt với người Ninh gia thế nào nữa.

"Lão gia ơi! Tai họa này thình lình quá! Thân là nương của Bình Nhi, thiếp nhìn mà đau thấu tâm can! Lão gia nhất định phải làm chủ cho Bình Nhi!" Thấy Tư Không Húc vẫn vô cảm ngồi bất động, Liễu thị lại tưới thêm dầu vào lửa: "Rõ ràng sự trong sạch của Bình Nhi đã bị hủy rồi! Nếu sau này phải trừng mắt nhìn nó bị người đời lên án, bị làm nhục rồi bị ruồng bỏ, thì thà giờ thiếp chết luôn cho xong!" Nói rồi ả nhắm mắt lại, làm bộ như chuẩn bị đâm đầu vào cột tự sát thật.

"Tam tức phụ! Con định làm gì!" Thẩm thị sợ hãi quá đỗi. Hôm nay là lễ mừng thọ của bà, xảy ra chuyện gièm pha như vậy đã làm bà khó chịu lắm rồi, giờ Liễu thị lại đổ máu ra đây nữa thì đúng là hoàn toàn hỏng bét!

Ninh Như Hải cũng cực kỳ hoảng sợ, lập tức xông lên kéo Liễu thị lại, phẫn nộ quát: "Hồ đồ! Ngươi nghĩ chết thì xong việc sao?!"

"Lão gia! Thân phận Tứ điện hạ cao vời vợi như thế, chúng ta không với nổi đâu! Xem ra Bình Nhi không thể không ngậm miệng chịu nhục rồi, mà như thế... thì thiên lý còn ở đâu nữa!" Liễu thị kéo tay Ninh Như Hải gào khóc: "Dù sao trêu vào Tứ điện hạ cũng chẳng có kết cục gì tốt, chi bằng thiếp chết luôn cho nhẹ nhàng! Để thiếp lấy máu ăn thề, để người trong thiên hạ đòi lại công bằng cho nữ nhi đáng thương của thiếp!"

Liễu thị thực sự muốn quyết đến cuối rồi. Đương nhiên là ả không muốn chết thật, mà chỉ làm ra vẻ vậy cho người ngoài xem thôi. Để họ thấy rằng: Tư Không Húc ngủ với con gái nhà người ta còn chưa đủ, mà còn ỷ vào thân phận hoàng tử để bức chết nương của người ta! Đúng là táng tận thiên lương, không bằng cầm thú!

Hành động này có hiệu quả rất rõ ràng: Đám người vây quanh không còn vẻ đứng xem náo nhiệt nữa, mà phần lớn đã bừng bừng lửa giận trừng Tư Không Húc. Tuy không ai dám thẳng mặt chỉ trích gã, nhưng sự bất mãn đã hoàn toàn thể hiện rõ ra rồi.

"Tam phu nhân! Tuyệt đối đừng làm vậy!" Tư Không Việt cũng bước ra: "Tam phu nhân yên tâm, bổn điện nhất định sẽ không nương tay! Thiên tử phạm pháp cũng như thứ dân, bổn điện cam đoan sẽ đòi lại công bằng cho Ninh tiểu thư!"

"Phải đấy phải đấy, phu nhân đâu làm gì có lỗi, sao phải làm đến mức đó làm gì." Chiêu Nghi quận chúa cũng an ủi Liễu thị, đoạn quay sang mắng Tư Không Húc: "Còn không mau nhận lỗi với Ninh đại nhân và Tam phu nhân!"

Tay Tư Không Húc siết lại thật chặt, gân xanh lộ rõ trên mu bàn tay. Gã tức giận trừng mắt nhìn Ninh Bình Nhi, ai dè đối phương lại chột dạ quay đi. Vì nàng biết ý đồ của Liễu thị - ả đang muốn làm gã phải cưới mình.

Mới nghĩ tới việc mình có thể được gả cho Tư Không Húc là nàng đã vui đến quên hết mọi sự. Dù hai người chưa làm gì cả, nhưng ai cũng thấy cảnh họ ngủ cùng giường rồi, danh tiết của nàng đã bị hủy, thì con đường duy nhất nàng có thể chọn chỉ là gả cho gã thôi.

"Mau lên! Ngươi muốn phá nát thể diện hoàng gia thì mới cam lòng à!" Chiêu Nghi quận chúa lại mắng – hiếm khi bà tỏ ra tức giận như vậy.

"Ninh đại nhân... Bổn điện đã sai rồi." Tư Không Húc nghiến răng đến suýt nát.

Ninh Như Hải vẫn trầm mặt, không nói gì cả. Liễu thị lại tranh thủ nói: "Nhà chúng ta không gánh nổi lời xin lỗi của điện hạ đâu, dù điện hạ có xin lỗi một vạn lần cũng không đổi lại được sự trong sạch của con gái ta! Thương cho Bình Nhi đang tuổi xuân mơn mởn, giờ lại đột nhiên bị tuyệt đường sống! Đúng là trời xanh không có mắt, không có mắt mà!" Rồi ả lại gào lên.

"Tam phu nhân không cần làm vậy. Nếu là lỗi của bổn điện, thì tất nhiên bổn điện sẽ chịu trách nhiệm." Dừng lại một chút, gã khó khăn nói tiếp: "Bổn điện sẽ nạp nàng làm Trắc phi."

Gã vừa dứt lời, trừ Liễu thị và Ninh Bình Nhi mừng như điên ra thì tất cả đều ngạc nhiên.

Tư Không Việt là người kinh ngạc nhất. Hắn ta chèn ép Tư Không Húc như vậy không chỉ để chế nhạo gã, mà còn định nương lý do này để thổi gió bên tai hoàng thượng. Không ngờ để dẹp vụ loạn này mà gã lại đồng ý cưới Ninh Bình Nhi! Điều này hoàn toàn vượt khỏi suy đoán của hắn.

Dù trước giờ Tư Không Việt vẫn luôn khinh thường Tư Không Húc, nhưng ít nhiều gì vẫn hiểu rõ tính tình gã. Thực ra, hắn không quá tin là gã sẽ làm nhục con gái của Ninh gia vào dịp mừng thọ của lão phu nhân Ninh phủ - chắc chắn chuyện này còn có ẩn tình gì khác. Với suy nghĩ của người thường, nếu đã bị oan thì nhất định sẽ không nhận tội, nên hắn sẽ có thời gian để chuẩn bị một bản vạch tội chi tiết tâu lên hoàng thượng. Ai ngờ... Gã lại đi nước cờ này!

Tư Không Việt quen sống trong nhung lụa rồi, không hiểu được tình cảnh của Tư Không Húc, nên cũng không thấu được suy nghĩ của gã. So với việc có tiếng xấu và phải đối mặt với tố cáo của hắn, thì cưới luôn Ninh Bình Nhi là lựa chọn đơn giản hơn nhiều, lại còn diệt trừ được hết tai họa ngầm.

Dù sao thì, cũng chỉ là một trắc phi thôi mà.

Liễu thị lập tức bình tĩnh lại, lau sạch nước mắt, nói với Tư Không Húc: "Điện hạ nói thật ư?"

"Bổn điện nói được thì làm được." Vẻ mặt gã cực kỳ trấn định, hầu như đã che giấu được hết nỗi phẫn nộ trong lòng.

"Điện hạ đã nói vậy thì ta không tiện nói gì nữa." Liễu thị nhún người trước gã: "Ta chờ sính lễ của điện hạ."

Sự việc bê bối như vậy lại kết thúc dở khóc dở cười thế này, làm tất cả đám đông xung quanh đều ngây ra. Mãi sau mới có người phản ứng lại được – nói như vậy thì... nữ nhi Ninh gia sắp thành Hoàng tử phi rồi đúng không?

Nhất thời, rất nhiều ánh mắt hâm mộ dán chặt vào người Ninh Như Hải. Dù Tứ hoàng tử không được sủng ái thì cũng vẫn là một hoàng tử; trắc phi dù dính phải một chữ "trắc" thì cũng vẫn là "phi". Có thể từ một chuyện gièm pha trở thành hoàng thân quốc thích, đúng là chuyện tốt trăm năm có một!

Đồng thời, cũng có vài người nảy sinh suy đoán – đây có phải là vở kịch mà Ninh gia bày ra không? Giật giây cho nữ nhi bò lên giường hoàng tử, rồi lại làm ầm lên bắt hoàng tử phải cưới con gái mình. Để trèo cao mà không tiếc hy sinh cả con ruột, Ninh Như Hải đúng là... mưu mô thật đấy.

Nhưng bất kể người ngoài nghĩ gì, thì mục đích của Liễu thị cũng đã đạt thành rồi. Ninh Bình Nhi cảm thấy như đang mơ vậy... thế mà nàng lại sắp được gả cho Tư Không Húc ư!

Ninh Như Hải cũng thấy chuyện này hơi kỳ lạ, nhưng dù gì thì Tư Không Húc cũng đã đồng ý cưới Ninh Bình Nhi, coi như là kết quả tốt nhất rồi. Gã không nói gì thêm nữa, phẩy tay đỡ Thẩm thị rời đi. Nên đương nhiên... gã không để ý đến sắc mặt trắng bệch của Ninh Tương.

Người khác không biết Ninh Bình Nhi có thai, nhưng hắn thì có! Nếu nàng thực sự mang nghiệt chủng đó đi cưới Tứ hoàng tử, rồi chuyện này bại lộ ra... thì chết là cái chắc! Thế mà trông nàng lại vui mừng thế kia, chẳng lẽ là bị sắc đẹp của gã mê hoặc đến mụ đầu rồi, đến mạng cũng không cần nữa sao!

Tư Không Húc nắm tay thật chặt, lập tức rời khỏi phòng - ở lại đây thêm khắc nào là gã lại thấy ghê tởm thêm khắc đó. Nhưng ngay khoảnh khắc vừa bước ra ngoài, gã liền thấy... Ninh Uyên và Uyển Nghi quận chúa đứng cách đó không xa.

Mà Ninh Uyên đang nở nụ cười như gió xuân tháng ba; thấy gã đến, thậm chí y còn chắp tay thi lễ, vô cùng khiêm nhường.

Y không sao! Thế mà y lại bình an vô sự!

Tư Không Húc như bị sét đánh trúng, đột nhiên hiểu ra – thì ra mẹ con Liễu thị vốn không hề định hại Ninh Uyên! Bọn chúng chỉ nương theo y để lôi kéo làm thân với gã thôi, gã mới là mục đích của chúng! Hẳn là chúng đã sắp xếp một màn vừa rồi xong hết cả, để cho kết cục là gã phải cưới Ninh Bình Nhi!

Chắc chắn là vậy, nếu không... còn gì có thể hợp lý hơn nữa? Kẻ vốn nên bị máu văng ba thước như Ninh Uyên giờ lại an lành đứng đây, còn gã mới ngủ một giấc mà đã bị Ninh Bình Nhi bám lên, chặt hơn keo da chó!

Ngay từ đầu gã đã nhìn thấu tình cảm Ninh Bình Nhi dành cho mình, tuy thấy ghê tởm, nhưng đó cũng là điểm gã có thể lợi dụng ở nàng. Ngờ đâu giờ gã lại bị cắn ngược, bị buộc phải cưới nữ nhân buồn nôn đó làm trắc phi của mình.

Đây là kế hoạch của chúng, nhất định là kế hoạch của chúng! Tư Không Húc càng nghĩ càng thấy đúng, nhất thời chỉ hận không thể băm mẹ con Liễu thị thành trăm mảnh!

---

Đông sương đang "vui vẻ" như thế, mà ở phòng tiệc nơi tiền viện Ninh phủ bên này, thì Cảnh Dật lại đang đứng ngồi không yên, toàn thân cứng đờ không biết làm gì cho phải. Mà lý do cho tất cả chuyện này... đều là người đang ngồi cách cậu có hai thước kia – Ninh Mạt.

Vì không muốn có người để ý thấy mình và Ninh Uyên có liên quan đến nhau, nên dù Ninh Mạt biết là đang có trò hay ở Đông sương, nhưng không đi theo xem mà chỉ ngồi đây ăn tiệc. Vốn là giữa hắn và Cảnh Dật còn cách một Ninh Uyên, nay Ninh Uyên đi rồi, thành ra hai người lại ngồi cạnh nhau. Nên mới dẫn đến cảnh... kẻ vẫn nhớ mãi không quên "Mạt Nhi tiểu thư" lại mặt đỏ tim đập thế kia đây.

Trong suốt thời gian Ninh Uyên rời đi, đã có mấy lần Cảnh Dật góp hết dũng khí, muốn đến gần Ninh Mạt. Nhưng cứ mỗi lần cậu quay sang, chưa kịp nói gì cả, chỉ nhìn gò má của Ninh Mạt và động tác vén màn che lên ăn cực kỳ tao nhã của hắn là lại ngẩn ra, hồi hộp đến tim đập thình thịch, quên hết những gì muốn nói.

Cuối cùng Ninh Mạt bị sặc một cái, canh đang ăn bị hắt một ít vào vạt áo. Thấy vậy, Cảnh Dật vội vàng rút khăn gấm tùy thân ra, vừa run rẩy vừa trông mong đưa khăn cho hắn.

"Cảm ơn ngươi." Khóe mắt Ninh Mạt khẽ cong lên, nhẹ nhàng nói cảm tạ, rồi cẩn thận lau sạch nước canh trên áo.

"Mạt... Mạt Nhi tiểu thư không nhớ ta sao?" Nhìn ý cười nơi đáy mắt hắn, lòng Cảnh Dật khẽ run lên, không biết lấy dũng khí ở đâu ra mà thốt nên một câu như vậy.

"Thế tử chê cười ta rồi. Đương nhiên là ta nhớ ngươi chứ." Ninh Mạt biết Cảnh Dật quen với Ninh Uyên, nên cũng đối xử khá thân thiết với cậu.

"Ý ta không phải như vậy." Cảnh Dật gãi đầu, khuôn mặt tuấn tú hơi nhăn lại: "Mạt Nhi tiểu thư quên ta thật rồi. Bảy năm trước ở quý phủ của Triệu tướng quân, ta còn bị người đập đá vào đầu, giờ vẫn còn sẹo này." Đoạn cậu vén tóc mai lên, lộ ra vết sẹo hình trăng lưỡi liềm gần chân tóc.

"Bảy năm trước, phủ Triệu tướng quân?" Ninh Mạt nhíu mày, cẩn thận nhớ lại.

Lúc đó bà ngoại hắn mới qua đời, mẫu thân mang hắn về nhà chịu tang. Ông ngoại hắn – Triệu Huy tướng quân tuy đã từ quan từ lâu, nhưng vẫn rất có tiếng ở Hoa Kinh, nên lúc đó có rất nhiều quan lại đến viếng.

Cảnh Quốc công tiền nhậm – Cảnh Thao – là đại quân thần, mà Triệu Huy lại là mãnh tướng dưới quyền ông, nên tính ra thì Cảnh quốc công lúc bấy giờ cũng là vãn bối của Triệu Huy, mang Cảnh Dật đến cửa phúng viếng là chuyện thường. Nhưng trẻ nhỏ vốn ham chơi, đương lúc người lớn âu sầu trong linh đường thì tiểu Cảnh Dật ngây thơ lại lén chạy ra ngoài, lẩn vào hậu viện nhà người ta.

Lúc sinh thời, Triệu phu nhân rất thích làm vườn, nên hậu viện Triệu gia chính là một vườn hoa lớn. Cảnh Dật thì ham chơi, chơi một lúc thì lạc đường, luẩn quẩn trong vườn mãi không thấy đường ra đâu. Rồi cậu đến giữa sân nơi có hai cây anh đào lớn, bất ngờ nhìn thấy... một cô bé đang chơi xích đu.

Đến giờ Cảnh Dật vẫn cảm thấy - đó là lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất, cậu gặp được một cô bé xinh đẹp tới vậy.

Khuôn mặt xinh đẹp của Ninh Mạt bây giờ không phải là lớn lên mới thành, mà từ nhỏ hắn đã thế - mọi sự đẹp đẽ trên đời đều phải bồi dưỡng từ nhỏ.

Thấy cô bé xinh đẹp kia mặc quần áo trắng thuần, vui vẻ ngồi chơi xích đu, tiếng cười tựa như chuông bạc... Cảnh Dật kìm lòng không đặng, muốn lân la làm quen, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu cả. Cậu rụt rè bước tới, xấu hổ nắm lấy làn váy của nàng.

Để che giấu giới tính của Ninh Mạt, Triệu thị đã nhắc nhở hắn từ khi còn nhỏ: tuyệt đối không được để người khác chạm vào váy mình. Giờ lại đột nhiên có người kéo váy mình như thế, hắn lập tức thét lên, không nghĩ ngợi gì nhảy phắt xuống xích đu, thuận tay cầm lên cục đá, táng thẳng vào đầu Cảnh Dật!

Cảnh Dật được nuông chiều từ bé, da mỏng thịt mềm, nào đã bao giờ bị đối xử như thế. Lúc này bị đập đến đầu rơi máu chảy, nhưng cậu không thấy đau tí nào, ngược lại còn ngây ngô cười, đuổi theo hướng Ninh Mạt chạy đi.

Trở lại linh đường rồi, dáng vẻ của cậu làm Cảnh Quốc công sợ hết hồn, ôm cậu đi thay y phục rồi mời đại phu. Cậu ngây ngô hỏi người trong Triệu phủ, lại được đáp rằng ở đây không có cô bé mặc đồ trắng nào cả.

Lúc đó cậu mới biết – cô bé kia tên là Ninh Mạt Nhi, từ Giang Châu về đây chịu tang.

Từ đó về sau, Cảnh Dật một mực ghi tạc cái tên "Ninh Mạt Nhi" này vào đáy lòng. Chờ đến khi cậu dưỡng thương xong rồi bắt phụ thân tìm một cái cớ để đến Triệu phủ chơi, thì Mạt Nhi tiểu thư của cậu đã về Giang Châu từ lâu rồi.

Rất nhiều năm sau đó, Cảnh Dật cứ như bị ma nhập, nhớ mãi không quên "mối tình đầu" khi còn nhỏ, còn tuyên bố luôn là nếu không phải "Mạt Nhi tiểu thư" thì cậu sẽ không cưới! Đến khi Cảnh Quốc công bàn về hôn sự với Uyển Nghi quận chúa với cậu thì cậu lập tức phủi mông bỏ chạy, kéo Hô Diên Nguyên Thần chạy đến Giang Châu tìm nương tử.

Tiếc là quá trình tìm vợ này không chỉ gian nan, mà còn ngập tràn chua xót. Ví như bây giờ đây: cuối cùng cậu cũng gom đủ dũng khí để nói câu đầu tiên với nữ thần rồi, nhưng nhìn nàng có vẻ... hình như... chắc chắn là không nhớ gì về cậu cả!

"Mạt Nhi tiểu thư, nàng thực sự không nhớ ta sao?" Cảnh Dật gần như cầu xin rồi.

"Xin lỗi Cảnh thế tử. Hẳn là chúng ta đã từng gặp nhau rồi, chỉ là tiểu nữ không nhớ thôi. Dù gì thì tiểu nữ ở trong khuê phòng đã lâu, quên chuyện lúc nhỏ là bình thường." Ninh Mạt nhẹ nhàng đáp, rồi không nhìn cậu nữa.

Cảnh Dật ủ rũ cực kỳ, ảo não vơ bừa một chén rượu trên bàn, dốc hết xuống bụng.

Tay trái Ninh Mạt vén khăn che mặt lên, tay phải cầm một cái thìa bạc, vẫn tao nhã ăn canh như trước. Nước canh thấm ướt bờ môi của hắn, phản chiếu vào mắt Cảnh Dật thì... ẩm ướt sáng bóng, dụ người vô cùng.

Bình thường lúc nào Ninh Mạt cũng che mặt, chỉ có lúc này là Cảnh Dật có thể thấy hết mặt hắn. Cậu thầm nghĩ – đây là Mạt Nhi tiểu thư cậu đã mong nhớ ngày đêm, là thê tử tương lai của cậu, thảo nào ăn canh thôi mà trông cũng đẹp vậy... Đôi môi kia sao có thể hoàn hảo đến thế, thật chỉ muốn... liều mình hôn lên...

Nghĩ nghĩ một hồi, cậu đột nhiên thấy người mình là lạ. Một luồng khô nóng khó đè nén nổi đang lủi xuống bụng dưới cậu, mà nơi bí ẩn kia... đang không biết ngượng mà nổi lên phản ứng!

---

055. Thiếu niên vỡ mộng.

Cảnh Dật chỉ nghĩ là do mình uống nhiều rượu thôi, định đứng dậy đi lấy nước uống. Ai ngờ vừa đứng lên, chân cậu đã mềm nhũn, ngã phịch xuống ghế, đầu cũng bắt đầu hoa lên.

Hành động kỳ lạ của cậu làm Ninh Mạt chú ý, hắn ngạc nhiên quay lại: "Cảnh công tử, ngươi làm sao thế?"

Nhưng đối phương chỉ mê man nhìn hắn, mặt đỏ bừng hết cả lên, cả người nghiêng trái ngã phải, trông như đã say rồi.

"Cảnh công tử?" Ninh Mạt chẳng hiểu gì cả - nhìn Cảnh Dật thế này không giống như đang say rượu, mà giống... Hắn nhìn xung quanh, đột nhiên thấy cái chén không trên bàn, giật mình nói: "Ngươi uống hết nó rồi sao!"

"Rượu.. rượu gì đấy..." Cảnh Dật gục xuống bàn, mơ mơ màng màng đáp: "Ta chỉ... thuận tay cầm nó thôi... Nhưng rượu này... mạnh quá..."

"Rượu này không thể uống!" Ninh Mạt biết giờ có nói cũng đã muộn. Cũng tại hắn sơ sót – chén rượu đó vốn là của Tư Không Húc đưa Ninh Uyên rồi lại bị y tráo đổi với một chén khác trên bàn. Vì sau đó y cũng đi luôn, nên nó cứ ở đó, hắn cũng không để tâm. Ai dè thằng nhóc Cảnh Dật này... lại vơ nhầm đồ uống của người khác chứ!

"Cảnh công tử, ngươi sao rồi? Khó chịu ở đâu?" Ninh Mạt cúi người, ghé sát vào mặt Cảnh Dật, vỗ vỗ lên mặt cậu. Dường như cậu đã ngủ rồi, không chỉ toàn thân nóng lên mà cũng chẳng phản ứng với hành động của hắn.

"Chết tiệt! Không hiểu Tứ điện hạ hạ thuốc gì vào đây mà mạnh thế." Ninh Mạt nói thầm một câu, đoạn cảm thấy để mặc Cảnh Dật ở đây thì không hay lắm, liền gọi hai thiếp thân nha hoàn của mình tới, bảo họ đỡ cậu dậy. Rồi cả bốn người lẳng lặng rời khỏi tiền viện từ cửa nghách, đi về hướng Trúc Tuyên đường.

Dù sao thì thân phận bên ngoài của hắn vẫn là Ninh nhị tiểu thư, nên không tiện mang Cảnh Dật về chỗ mình. Nghĩ đi nghĩ lại thì – mang cậu về Trúc Tuyên đường vẫn là thích hợp nhất.

Trong Trúc Tuyên đường chẳng có ai – phần lớn hạ nhân đã đi phục vụ cho thọ lễ, vài người làm việc nặng ở lại thì đều ngủ trong phòng mình; nên lại càng tiện cho Ninh Mạt. Hắn cho nha hoàn dìu Cảnh Dật vào phòng Ninh Uyên, bảo họ mang nửa chậu nước lạnh đến rồi phân họ trông cửa – dù gì thì hắn vẫn đang là "nữ nhân", nên không thể để người khác phát hiện ra hắn ở cùng phòng với nam nhân được.

Ninh Mạt từng học y một thời gian, nên dù hắn không biết đây là loại xuân dược gì, thì cũng không đến nỗi không biết làm gì cả. Hắn vấn tóc lên thật nhanh, dùng trâm ghim nó lại, buộc hết vạt váy vướng víu lên, rồi loại soạt hai phát kéo đai lưng của Cảnh Dật xuống. Mở rộng vạt áo của cậu ra, liên tục dùng khăn ướt ma sát người cậu để giảm nhiệt.

"Thằng nhóc Ninh Uyên này, thế mà không biết đổ rượu kia đi! Tự dưng tạo ra phiền toái lớn thế này cho ta!" Nhìn gò má đỏ bừng của Cảnh Dật, Ninh Mạt vừa lau người cậu vừa thấp giọng mắng ---- bằng giọng nam.

Nhưng hình như cách giảm nhiệt này chẳng có tác dụng gì, mà ngược lại, vì có khăn ma sát mà nhiệt độ cơ thể cậu lại càng cao hơn. Thậm chí cậu còn không khống chế được cơ thể nữa, mặt nhăn mày nhíu, nom cực kỳ thống khổ.

"Làm sao bây giờ..." Ninh Mạt ném khăn vào chậu nước, ôm đầu đi lòng vòng trong phòng. Giờ không thể gọi đại phu, mà theo ghi chép về xuân dược trong sách mà hắn nhớ... thì trường hợp này chỉ có một cách để xử lý. Đó là... làm người trúng dược "bắn" ra.

...Ở đây á?

Ninh Mạt liếc mắt, hơi mất tự nhiên nhìn chằm chằm vào nửa người dưới của Cảnh Dật. Nơi đó đã bị thứ trướng phồng bên trong đội lên thành một cái lều con con, mà nhìn cậu đang mê man thế kia... thì khả năng tự giải quyết là bằng 0 rồi. Hắn đấu tranh một chốc rồi quyết định, khẽ cắn môi đến bên giường, ôm tâm trạng giúp người thì giúp cho trót mà tự tay kéo quần cậu xuống.

Hẳn là Cảnh Dật nghẹn dữ lắm rồi. Khi quần bị kéo xuống, thứ trắng trắng tràn ngập sức sống kia cũng bật tung ra ngoài, "pưng" một tiếng đập lên bụng chính mình, còn hất ra hai sợi tơ trong suốt.

Tuy Ninh Mạt là nam nhi, nhưng trừ của mình ra thì vẫn chưa thấy "cái đó" của người khác bao giờ. Dù hắn biết chỗ đấy của thằng đàn ông nào cũng na ná nhau, nhưng vẫn hơi hơi căng thẳng, chần chừ một lúc mới nắm lấy "cái kia".

Bị bàn tay lành lạnh của Ninh Mạt nắm lấy, toàn thân Cảnh Dật khẽ run lên, đôi mắt mờ mịt thoáng mở ra, trông có vẻ như hơi tỉnh một chút.

Cảm nhận được sức nóng đến dọa người trong tay, Ninh Mạt biết không thể trì hoãn thêm nữa – càng kéo dài thì càng có hại cho cơ thể cậu. Mà hắn không động thì thôi, vừa động một cái thì --- mắt Cảnh Dật lại mở to hơn nữa, thân thể vốn mẫn cảm cực điểm vì thuốc nay lại được hắn vuốt ve, càng lúc càng run bần bật. Cậu thở dồn dập, không nhịn được khẽ co chân lên, ngón chân quặp chặt xuống giường.

"Không được... Đừng mà... Mạt Nhi tiểu thư... Xin, xin hãy buông ra..." Tiếng rêи ɾỉ ngắt quãng bật ra từ đôi môi cậu, liên tục cầu xin một cách đáng thương. Nhưng Ninh Mạt vứt hết chúng ra ngoài tai – làm thì cũng đã làm rồi, giờ mà dừng lại thì còn dở hơn. Mà nghe cậu hổn hển nói thế thôi, miệng bảo không muốn chứ thân thể lại không giãy ra nổi kìa.

Nhìn thứ đồ chơi kia càng lúc càng phồng to, Ninh Mạt biết sắp đến lúc rồi. Sợ dược tính không phát tiết ra hết, hắn còn giơ tay còn lại ra, khéo léo xoa nắn hai túi phía dưới ngọc trụ. Nhào nặn một lúc, Cảnh Dật cảm thấy máu trong người mình nháy mắt đông cứng lại, nhiệt độ dồn hết về nơi dưới thân kia, rồi bắn phụt ra ngoài trong niềm suиɠ sướиɠ cực độ.

Bắn liên tiếp vài đợt, cậu há miệng thở dốc, hoàn toàn không còn chút sức lực nào, cảm thấy như đến cả xương mình cũng mềm nhũn ra.

Ninh Mạt khẽ "chậc" một tiếng, nhìn đống hỗn độn trên bụng Cảnh Dật, rồi lại nhìn hai tay dấp dính của mình, đột nhiên cảm thấy... hình như mình đã làm gì sai sai rồi.

"Mạt Nhi tiểu thư... Nàng... Nàng..." Nom Cảnh Dật như sắp khóc đến nơi. Cậu vốn ngỡ là mình đang mơ, nhưng thế này thì chân thật quá rồi. Thế mà Ninh Mạt Nhi lại vừa dùng tay giúp cậu... giúp cậu... ヽ(ﾟДﾟ)ﾉ

Đầu óc cậu rối tung hết cả lên, không biết nên vui hay xấu hổ nữa. Hoặc phần đa là hoang mang hơn – sao cậu lại bị thế này, sao cậu lại ở đây, sao Mạt Nhi tiểu thư lại làm thế với cậu? Cậu không nhớ gì hết!

"Tự ngươi dọn dẹp đi!" Ninh Mạt ném khăn lên bụng Cảnh Dật, còn mình thì đến chậu nước bên cạnh rửa tay. Một lúc sau, thấy Cảnh Dật vẫn chống nửa người ngồi kia không nhúc nhích, miệng mũi vẫn há hốc ra, không chỉ không dọn dẹp mà quần áo cũng chưa mặc vào; hắn không nhịn được nói: "Sao cứ đờ ra thế? Ngươi không sợ lạnh à?"

Dứt lời, chính hắn cũng ngây ngẩn, nhất thời không biết nên nói tiếp thế nào.

Có thể vì đây là lần đầu tiên hắn giúp người khác làm chuyện này, nên căng thẳng quá... quên chỉnh giọng nói rồi. Nói cách khác là – hắn đang nói chuyện với Cảnh Dật bằng giọng nam.

Đúng lúc này, Ninh Uyên đẩy cửa bước vào --- vừa vặn thấy cảnh tượng xấu hổ này đây.

---

Tư Không Húc tìm thấy Cao Phong ở nhà xí gần đó. Thiếp thân thị vệ của gã đang gập người ôm bụng, sắc mặc trắng bệch, thở không ra hơi: "Điện hạ, ta, ta... bị hạ thuốc xổ..."

Gã còn đang nghi ngờ, không hiểu sao Cao Phong vốn luôn ở bên gã lại biến đi đâu mất trong lúc đó, để Ninh Bình Nhi có cơ hội bò lên giường gã? Giờ gã mới nhận ra – nếu đối phương đã có lòng mưu tính thì sao lại để lại kẽ hở được.

Vì thường xuyên dùng nên Tư Không Húc am hiểu rất sâu về mê dược và độc dược. Mà trong lần này, cả gã và thiếp thân thị vệ của gã đều không nhận ra dấu vết của thuốc xổ mà mê dược – thế là sao? Mà nếu gã không trúng mê dược, thì không lý gì gã lại ngủ mê man như thế được. Vậy nên đến tận bây giờ, gã vẫn không hiểu sao mình lại rơi vào gian kế này.

Thực ra, Tư Không Húc đã nghĩ sai hướng rồi. Gã vẫn cho là mình trúng mê dược, nhưng với hiểu biết của Ninh Uyên về gã thì --- nếu y dùng thuốc thì gần như chắc chắn gã sẽ nhận ra ngay. Đến lúc đó, gã sẽ sinh lòng cảnh giác, rồi trò vui phía sau sẽ không thể xảy ra nữa. Vậy nên Ninh Uyên quyết định... giở trò một chút với rượu của gã.

Tửu lượng của Tư Không Húc không cao, nên rất biết kiềm chế bản thân trong mấy yến tiệc có rượu thế này. Nhưng có một điều gã không biết là – rượu gã uống hôm nay là loại đặc biệt mà Ninh Uyên đã nhờ Ninh Mạt cố tình sắp xếp, lượng cồn cực mạnh; nên chỉ ba chén là đã đủ làm gã ngã gục.

Nay đại kế của Tư Không Húc đã thất bại - Ninh Uyên bình an vô sự, ngược lại lại có một kẻ được hời lớn. Nghĩ đến bộ dạng Liễu thị gào khóc ăn vạ, trái tim gã đập thình thịch vì tức. Lại nhớ đến nụ cười như gió xuân của Ninh Uyên khi nhìn thấy mình, nhất thời gã chỉ muốn xông đến bóp chết y.

Đúng lúc này, Tư Không Húc cảm thấy có cơn gió phảng qua trên đầu mình. Vội ngẩng lên thì thấy --- bóng lưng một người mặc y phục dạ hành vừa lướt qua cực nhanh, thoắt cái đã biến mất sau bức tường.

"Cao Phong, ngươi còn xếp người điều tra Ninh phủ nữa không?" Tư Không Húc trầm giọng hỏi.

"Không ạ." Cao Phong vịn tường, gắng gượng đứng lên: "Từ khi Trình Tứ mất tích, ta đã rút hết người về theo lời điện hạ nói rồi."

Tư Không Húc thoáng khựng lại, dần bình tĩnh hơn – nếu không phải người của gã, thì chẳng lẽ vẫn còn phe phái khác đang theo dõi Ninh phủ ư? Hay là... Nghĩ đến vị "cao thủ" nọ, gã chợt thấy hôm nay đến đây hoàn toàn là công cốc: "Thôi, chúng ta về!"

Gã cần về phủ để cẩn thận ngẫm lại, xem rốt cục nên "xử lý" Ninh Bình Nhi này thế nào.

---

Tâm trạng của nhóm người ở Hà Tâm uyển hoàn toàn trái ngược với Tư Không Húc.

Tuy có hơi bực vì Ninh Uyên vẫn không sao, nhưng so với chuyện vui vừa rơi từ trên trời xuống... thì chút xíu bực bội nọ chẳng là gì cả.

Dù sao thì Ninh Uyên vẫn ở đó, không gϊếŧ lúc này thì gϊếŧ lúc khác, nhưng cơ hội trở thành hoàng thân quốc thích thì có cầu cũng không được đâu!

"Bình Nhi à, hôm nay con giỏi lắm! Nhưng có thế nào cũng phải thương lượng trước với nương vài câu chứ, nếu không phải vừa nãy nương nhanh miệng ứng đối, thì gần như con đã công dã tràng rồi." Liễu thị ngồi trên ghế chủ vị, hớn hở uống trà, còn tưởng đây là kế hoạch của Ninh Bình Nhi:

"Sau này con thành Hoàng tử trắc phi rồi, thì nương sẽ thành người "cấp cao" trong cái Ninh phủ này, à không, trong cả Giang Châu chứ. Nhưng vừa nãy con lỗ mãng quá đấy, ta thấy Tứ điện hạ không vui lắm đâu. Mà cũng không sao, với trí thông minh của con thì sang đó rồi chỉ cần dỗ hắn chút là được, lo gì hắn không thương con?"

Ninh Bình Nhi ngoan ngoãn "vâng" một tiếng, dáng vẻ thẹn thùng vô cùng, dường như vẫn chưa thoát khỏi cơn đê mê khi giấc mơ bỗng nhiên thành sự thật.

Chỉ có Ninh Tương là người duy nhất còn sáng suốt trong phòng này.

Liễu thị bị sự ảo tưởng về vinh hoa phú quý sắp tới làm mờ cả mắt, Ninh Bình Nhi cũng bị sắc đẹp của Tư Không Húc mê hoặc đến thần hồn điên đảo, nhưng Ninh Tương lại không dám nghĩ xa như vậy. Nghiệt chủng trong bụng Ninh Bình Nhi vẫn còn nguyên đấy, mà kẻ bị Liễu thị "bức hôn" tối nay – Tư Không Húc – cũng không chỉ "không vui lắm" như lời ả nói đâu. Thế thì khi Ninh Bình Nhi gả qua... sao có thể được đối xử tốt được?

"Nương à." Cuối cùng hắn cũng nói: "Con thấy vừa nãy Tứ điện hạ giận lắm đấy. Chẳng lẽ nương định gả Bình Nhi đi thật sao?"

Liễu thị nhướn mày: "Không gả thì thế nào nữa? Muội muội ngươi bị bắt tại trận là đang ngủ chung giường với Tứ điện hạ như thế, nếu Tứ điện hạ không cưới thì sau này nó biết sống sao? Mà Tứ điện hạ không thể chỉ cưới, mà còn phải đối xử tốt với nó nữa, nếu không... Hắn cứ chờ người trong thiên hạ sẽ chế nhạo hắn thế nào đi!"

"Nhưng mà..." Ninh Tương còn muốn nói nữa, nhưng bị Liễu thị khoát tay ngăn lại: "Dù chuyện này Bình Nhi có mất thể diện, nhưng cuối cùng vẫn có kết quả tốt. Kết thông gia với hoàng gia thì không thể qua loa được đâu. Thiến Nhi, ngươi từ nhỏ đã giúp tỷ tỷ ngươi nhiều, lần này cũng chuẩn bị cho nó nhé... A! Của hồi môn của Bình Nhi quan trọng lắm đấy, đó là thể diện của chúng ta, không thể lơ là được.

Không phải hồi trước ta có chuẩn bị cho mỗi người các ngươi một phần đồ cưới đó sao? Giờ nghĩ lại thì hơi ít, mà không có thời gian sắm sửa thêm nữa... Thiến Nhi đưa phần mình cho Bình Nhi nhé, sau này đến khi ngươi cần thì nương sẽ đưa lại cho."

"Phải đấy muội muội." Ninh Bình Nhi cũng quay sang nói với Ninh Thiến Nhi: "Giờ vẫn chưa đến lúc muội lập gia đình, đến khi muội tìm được ý trung quân thì trừ phần nương đưa ra, Hoàng tử phi là ta cũng sẽ thêm vào nhiều đấy."

Ninh Thiến Nhi phản ứng rất bình tĩnh, dường như đã quen với kiểu đối xử này rồi, chỉ đứng lên ngoan ngoãn đáp "vâng".

Mọi người rời khỏi phòng Liễu thị. Ninh Bình Nhi vừa vào phòng mình, Ninh Tương đã đẩy cửa vào theo, đoạn xoay người đóng cửa lại cẩn thận.

"Đã trễ thế này, huynh không về nghỉ ngơi đi sao." Ninh Bình Nhi ngồi trước bàn trang điểm, bắt đầu tháo trang sức trên đầu xuống.

"Ngươi định gả thật à!" Không có Liễu thị ở đây, Ninh Tương không giữ kẽ nữa: "Lại còn làm trắc phi của Hoàng tử? Ngươi không cần thể diện hả? Ta hỏi ngươi, còn thứ trong bụng ngươi thì sao giờ? Nếu Tứ điện hạ phát hiện ra ngươi không còn hoàn bích nữa, lại còn hoài nghiệt chủng, thì cứ xác định là ngươi chết chắc đi!"

"Thì ra huynh đang lo chuyện này à." Ninh Bình Nhi cười cười, chẳng hề để tâm: "Mấy hôm trước đúng là ta muốn mau chóng tống đứa bé này đi thật, nhưng giờ thì không. Ta không chỉ muốn giữ nó lại, mà còn phải bình an sinh ra mới được. Dù sao thì nó cũng là trưởng tử của Tứ hoàng tử ha."

"Ngươi... Ngươi điên rồi!" Ninh Tương sợ đến bạc cả mặt: "Ngươi định đánh tráo huyết mạch hoàng thất? Đầu ngươi bị heo ăn à? Nếu bị bại lộ..."

"Sẽ không bị lộ. Huynh đừng quên, chuyện ta có thai chỉ có huynh và Thiến Nhi biết thôi. Không có người thứ tư." Ninh Bình Nhi cực kỳ bình tĩnh đáp: "Ta tính xong hết rồi. Trong thành có một ma ma có kỹ xảo đặc biệt, có thể làm nữ tử đã phá thân trở thành hoàn bích như ban đầu, thậm chí lạc hồng* cũng tái tạo được. Rất nhiều kỹ nữ trước khi hoàn lương lập gia đình đã đến nhờ bà ấy. Ta chỉ cần lấy lại thân hoàn bích rồi động phòng với Tứ điện hạ, và đứa bé này sẽ chỉ là con của Tứ điện hạ thôi. Không có khả năng nào khác."

*nôm na là máu t-rinh đó.

"Kể cả thế, thì Lỗ Bình bên kia..."

"Ta bảo này, sao càng ngày huynh càng nhát gan thế? Càng phú quý thì càng nguy hiểm, đến cả trẻ con như ta cũng hiểu được đạo lý này, sao huynh lại không thấu?" Ninh Bình Nhi quay sang liếc hắn, mắt sắc hơn dao: "Lỗ Bình ấy à? Chờ ta thành Hoàng tử trắc phi rồi, huynh cảm thấy hắn có gan đi nói lung tung không? Dám đội nón xanh cho Hoàng tử hả, trừ phi hắn không muốn sống nữa!"

"Đừng quên là còn Ninh Uyên nữa." Ninh Tương nói: "Chúng ta vẫn luôn nghi ngờ chuyện Lỗ Bình hạ nhục ngươi có liên quan đến y; mà y cũng vạch rõ ranh giới với chúng ta từ lâu rồi. Vạn nhất y khơi chuyện này ra... Mà này, ngươi không thấy chuyện tối nay rất kỳ lạ sao? Rõ ràng ngươi nói Tứ điện hạ cho người đi mời ngươi, sao ngài ấy lại thề thốt phủ nhận nhỉ... Ta ngờ là..."

"Huynh ngờ là Ninh Uyên cố ý tác hợp cho ta và Tứ điện hạ? Y mà tốt bụng thế á?" Ninh Bình Nhi dịu dàng cười: "Kể cả y có lòng thật, thì cũng không có lực làm. Cứ coi như chuyện Lỗ Bình có liên quan đến y, cứ coi như y có gan nói... thì chúng ta chỉ cần làm y không mở miệng được là được."

Ninh Tương sửng sốt: "Ý ngươi là..."

"Trước giờ chúng ta đã phí rất nhiều công sức để diệt trừ nghiệt chủng kia, nhưng lần nào y cũng thoát được trong gang tấc, hôm nay cũng thế. Chuyện này làm ta rất khó hiểu, nhưng giờ ta đã hiểu ra... Trước đây chúng ta đã dùng sai cách rồi. Không cần phải phức tạp như thế." Ninh Bình Nhi bôi cao hương quế lên tay, hưởng thụ mùi hương này.

"Sẽ có lúc y phải xuất phủ. Canh lúc đó mà "xử lý" y là được, thẳng thắn dứt khoát."

Lúc Ninh Bình Nhi nói câu này, không ai trong phòng để ý thấy --- mái ngói trên nóc nhà khẽ chuyển động. Nam tử cao lớn mặc y phục dạ hành đang ngồi xổm trên nóc nhà, cẩn thận đặt ngói về chỗ cũ. Mắt hắn thoáng ánh lên, đoạn thi triển khinh công, hướng thẳng về phía Trúc Tuyên đường.

---

Ninh Uyên trợn mắt há mồm nhìn cảnh trong phòng. Ninh Mạt vén hết vạt váy lên giắt bên eo, tay áo cũng vén lên thật cao, mái tóc dài bị vấn lên qua quýt sau ót. Còn Cảnh Dật thì nằm trên giường, vạt áo mở rộng, quần bị tụt đến dưới đầu gối, nửa thân dưới hoàn toàn trần – trụi. Tiểu huynh đệ trăng trắng mập mập của cậu ủ rũ cúi đầu, đâu còn vẻ oai hung ban nãy nữa, nhưng nhìn vũng dịch lớn trên bụng cậu thì nam nhân nào cũng hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

"Ngươi... các ngươi..." Từ khi sống lại, đây là lần đầu tiên Ninh Uyên kinh ngạc đến mức này. Trong nháy mắt đó, thậm chí y còn nghi ngờ không biết mình có đi nhầm chỗ không. Lùi lại một bước, xác nhận nơi này đúng là Trúc Tuyên đường rồi, mà căn phòng này cũng đúng là phòng ngủ của y... Y ngẩn ngơ nói: "...Ta quấy rối các ngươi à?"

"Ngươi về rồi hả." Thấy Ninh Uyên vào, Ninh Mạt chợt thoát khỏi tình cảnh lúng túng vừa nãy, cực kỳ bình tĩnh rửa sạch tay, thả vạt váy và tóc xuống: "Cảnh huynh uống phải ly rượu mà ngươi đánh tráo kia. Ta chỉ đang giúp huynh ấy giải quyết tình trạng hỗn loạn đó thôi."

Lúc nói mấy lời này, Ninh Mạt vẫn không đổi sang giọng nữ. Thiết nghĩ giờ đổi cũng muộn, nên hắn không cải trang nữa, ngay cả xưng hô cũng chuyển từ "Cảnh công tử" sang "Cảnh huynh".

Chỉ tội nghiệp cho Cảnh Dật – cậu vẫn ngồi đờ ra kia như bị sét đánh, hoàn toàn không để ý đến thảm trạng trên người mình. Cậu nhìn chằm chằm Ninh Mạt, khàn giọng lắp bắp: "Mạt Nhi tiểu thư... Nàng... Nàng..."

Ninh Uyên ho nhẹ một tiếng, nhanh chóng đóng chặt cửa lại. Y đến bên giường chắn tầm nhìn của Cảnh Dật, chỉ vào thân dưới của cậu: "Cảnh huynh à, trước tiên ngươi nên mặc lại đồ đi đã."

Lúc này cậu mới ngây ngẩn nhìn xuống, thấy rõ tình trạng của mình thì khẽ kêu lên, mặt đỏ còn hơn khi trúng xuân dược. Không kịp lau chất dịch kia đi, cậu đã vội vàng kéo quần lên, nhưng nhanh quá lại thành đoảng – không chỉ không mặc quần lên được mà còn trượt một cái, ngã thẳng xuống giường. Hai cái mông trắng nõn chổng lên trời, giật giật một lúc vẫn không đứng lên được.

Ninh Uyên thương xót thở dài một hơi, bước lên muốn đỡ cậu dậy. Nhưng trong nháy mắt y chạm vào cậu, cậu lại giật thót lên, lủi ra thật xa, run rẩy hỏi y: "Ngươi ngươi ngươi, rốt cục ngươi là nam hay nữ?!"

Ninh Uyên dở khóc dở cười: "Đến cả ta mà ngươi cũng không nhận ra được à?"

Nom Cảnh Dật như sắp òa khóc lên: "Ta không biết, ta không biết gì hết... Mạt Nhi tiểu thư, nàng, nàng..."

"Ta hiểu. Ta sẽ giải thích cho ngươi." Ninh Uyên vỗ vỗ lưng cậu để trấn an, đoạn ngồi xổm xuống lau hết vết bẩn trên người cậu, mặc đồ lại rồi đỡ cậu đứng lên.

Ninh Mạt vẫn chưa đi – hắn đang ngồi ở bàn gần đó, thong thả uống nước, ánh mắt như cười như không nhìn hai người họ.

Nghĩ một chốc, Ninh Uyên nói: "Thực ra ta định nói cho ngươi biết từ đầu rồi, nhưng thấy ngươi nhiệt tình với nhị tỷ ta quá, sợ làm ngươi tổn thương..."

Cảnh Dật trừng mắt nhìn y, không thể tin nổi, giọng cũng cao lên: "Ngươi biết nhị tỷ ngươi là nam từ lâu rồi?!"

"Là tam ca." Y khẽ thở dài một hơi, chỉ vào Ninh Mạt: "Đây là tam ca của ta, vốn tên là Ninh Mạt. Ninh Mạt Nhi chỉ là tên giả của huynh ấy khi cải trang thành nữ thôi."